管事擦了擦汗：“前幾日下雨，好些人著了風寒。莊里有大夫看著，不礙事。”
馬淳走近草棚，只見病人個個面色潮紅，咳嗽不斷。
他蹲下身摸了摸一個老農的額頭，滾燙如火。
“這不是普通風寒。”馬淳沉聲道，“癥狀一致，怕是時疫。”
管事慌了：“可不能亂說！時疫要報官的！”
馬淳沒理他，轉頭對徐妙云道：“去把我們的藥箱拿來。”
這時一個穿著長衫的中年男子匆匆趕來，身后跟著兩個藥童。“誰在這兒搗亂？”
管事如見救星：“劉大夫，這位是……”
劉大夫打斷他：“我不管是誰，病人自有我照料，閑雜人等少插手！”
馬淳直視著他：“你給他們用的什么藥？”
“麻黃湯，專治風寒。”劉大夫昂著頭，“我行醫二十年，還用你教？”
馬淳走到藥罐前，掀開蓋子聞了聞：“麻黃桂枝發汗太過，病人本就津液虧損，再發汗只會加重病情。你看他們唇干舌燥，咳嗽帶痰，這是風熱犯肺，當用銀翹散加減。”
劉大夫臉色漲紅：“胡說八道！”
馬淳不慌不忙，指著最近的一個病人：“這位老伯發熱無汗，頭痛身痛，是不是？”
劉大夫一愣：“是又怎樣？”
“你再看他咽喉紅腫，舌苔薄黃，脈象浮數。這是典型的風熱表證，當辛涼解表，你卻用辛溫發汗，豈不是火上澆油？”
圍觀的農人們竊竊私語起來。
劉大夫額頭冒汗，強撐著道：“你、你懂什么！”
馬淳從藥箱取出兩個棉布口罩，一個遞給徐妙云：“戴上。”
徐妙云會意，立刻系好。
馬淳自己也戴上了口罩，這才走近病人。
“諸位，這病會傳染。家中若有老幼，盡量隔開。我現在給大家診治，不收錢。”
農人們將信將疑，但見劉大夫啞口無言，漸漸有人伸出手腕。
馬淳診完一個，就對徐妙云口述方子：“金銀花三錢，連翹三錢，薄荷一錢……”
劉大夫站在一旁，臉色青一陣白一陣。
管事急得直搓手：“這可怎么是好，耽誤了農時……”
馬淳頭也不抬：“若是強撐勞作，倒下一大片更耽誤事。你現在該做的是準備干凈的水和布巾，讓病人多休息。”
正說著，遠處傳來一陣喧嘩。
一隊官兵簇擁著一個緋袍官員疾步而來。
管事腿一軟跪在地上：“是、是戶部侍郎大人……”
侍郎陰沉著臉走到近前：“本官奉命巡視皇莊，聽說這兒鬧時疫？”
劉大夫撲通跪下：“大人明鑒，只是普通風寒，下官已經……”
馬淳打斷他：“大人，確實是時疫。若不及時控制，恐會蔓延。”
侍郎盯著馬淳：“你是何人？”
徐妙云上前一步：“家父魏國公徐達，這位是神醫馬淳。”
侍郎神色立刻緩和：“原來是徐小姐。”他轉向馬淳，“馬神醫有何高見？”
馬淳拱手道：“當務之急是隔離病患，統一用藥。我這里有預防的方子，可煎成大鍋湯讓所有人服用。”
侍郎點頭：“準了。”他對身后的師爺道，“立刻調撥藥材，按馬神醫說的辦。”
劉大夫癱坐在地，面如死灰。
馬淳對侍郎道：“這位劉大夫雖然誤診，但對皇莊熟悉。不如讓他協助熬藥分發，將功折罪。”
侍郎瞥了劉大夫一眼：“還不謝過馬神醫？”