兩人正說著話，管家匆匆走進來，躬身道：“王爺，將軍，妖族俘虜都已關進地牢了。裂風營的長老們說，明日一早就來提人，按妖族的規矩處置。”
柳林點點頭：“告訴長老們，不必急著處置，先審清楚洛陽那邊的動靜。尤其是那個虎妖，據說跟洛陽的妖帥有些牽連。”
“是。”管家應聲退下。
柳修羅想起那個在隘口叫囂的虎妖，忽然開口：“義父，這虎妖去年在平安鎮害了三條人命，百姓們都盼著能親手了結他。不如……”
“我明白你的意思。”柳林打斷他，給自己斟了杯酒，“等審完了，就讓平安鎮的百姓來處置。草原的規矩要守，人間的公道，也不能忘。”
宴席過半，柳林忽然嘆了口氣：“修羅，你也知道，京里不太平。陛下年紀大了，幾位皇子都盯著儲君之位，連帶著我們鎮北王府，也成了他們拉攏或忌憚的對象。”
柳修羅放下酒杯，靜靜聽著。他知道柳林說的是實話，去年冬天，三皇子就派人送來密信，許他高官厚祿，讓他暗中支持自己，被他原封不動地退了回去。
“公孫婀娜生了兒子，京里就有人說，我柳林有了后，就該把兵權交出去了。”柳林的聲音里帶著幾分疲憊，“他們哪里知道，這鎮北的兵權，從來不是我柳家的私產，是用來護著這百萬百姓的。”
“義父放心。”柳修羅的聲音沉穩有力，“只要我柳修羅在，玄甲軍就永遠是鎮北的屏障，誰也別想動這里的一寸土地，一個百姓。”
柳林看著他年輕卻堅毅的臉龐，忽然笑了：“好小子，有你這句話，我就放心了。來，喝酒！”
兩盞酒杯在空中輕輕一碰，發出清脆的聲響。窗外的晚風卷起燈籠的光暈，將兩人的影子投在墻上，緊緊依偎在一起，像極了多年前那個雪夜——那時柳修羅還是個孩子，躲在柳林的懷里，聽他講鎮守邊疆的故事，眼里滿是憧憬。
宴席散時，月已上中天。柳林送柳修羅到門口，忽然拍了拍他的肩膀：“地牢里的妖族，你不必操心了。明日好好歇著，后日我帶你去看看小公子。”
柳修羅點頭應下，轉身走向自己的住處。王府的石板路上，燈籠的光在他身后拖出長長的影子，玄甲上的冷光與暖光交織，像他此刻的心情——既有鎮守邊疆的鐵血，也有被親情溫暖的柔軟。
路過地牢方向時，他隱約聽到里面傳來妖族的嘶吼，卻只是腳步不停。有些賬，總要一筆一筆算清楚，無論是人是妖，都逃不掉。而他與柳林之間的情分，就像這王府的根基，任流言蜚語如風雪般吹打，也只會愈發牢固。</p>