斡難河的冰已經凍得結實，像一條銀色的巨蟒橫臥在草原上。河面上結著一層薄雪，被北風卷著，打著旋兒掠過枯黃的草甸，發出嗚咽似的聲響。遠處的黑松山早已沒了秋日的斑斕，只剩光禿禿的枝椏指向鉛灰色的天空，像無數只伸向云端的枯骨。
柳修羅的兩萬精兵就扎在黑松山南麓的山坡上，玄色的營帳連成一片，在風雪里沉默如鐵。他站在最高處的了望臺上，披著件貂裘斗篷，手里把玩著一枚青銅令牌——那是柳林從洛陽送來的，正面刻著“鎮北”二字，背面是斡難河的水紋。風把他的披風掀起一角，露出里面玄色的鎧甲，甲片上凝結的冰霜在微弱的天光下閃著冷光。
“將軍，阿骨打那邊快動手了。”趙虎裹緊了身上的棉甲，呵出的白氣瞬間被風吹散，“剛才探馬回報，背叛的白狼部正和洛陽來的妖族在河谷里集結，看那樣子，是想趁著雪天偷襲平安鎮。”
柳修羅朝河谷的方向望去。那里蒸騰著濃郁的妖氣，暗紅色的霧靄裹著血腥氣，連風雪都穿不透。偶爾有幾道青藍色的靈光沖天而起，那是歸順妖族的裂風營在接戰，兩種顏色絞殺在一起，把半邊天都染得污濁不堪。
“讓阿骨打再等等。”柳修羅的聲音平穩得像結了冰的斡難河，“等白狼部的人徹底和妖族混在一起，再一鍋端。”
了望臺下，蠻王阿骨打的帳前正飄著熊頭旗。那漢子光著膀子，古銅色的皮膚上暴著青筋，手里攥著柄兩尺長的骨刀——那是他父親的遺物，據說飲過七十個敵人的血。他身后站著三百個蠻族勇士，個個披著狼皮甲，手里的戰斧在風雪里閃著寒光。
“首領，再不動手，裂風營要撐不住了！”一個年輕的蠻族戰士忍不住喊道，他的哥哥就在平安鎮當差，今早還托人送了塊腌肉來。
阿骨打猛地一拳砸在旁邊的巖石上，石屑混著冰碴飛濺：“急什么！柳將軍說了，要等那些叛徒和妖徹底纏在一起！”他的聲音里帶著股狠勁，眼角的傷疤在風雪里微微抽搐——前些日子被柳修羅訓斥時，他就憋著這股火，如今正好一股腦全撒在白狼部身上。
那訓斥還歷歷在目。柳修羅坐在帥帳里，手里翻著平安鎮的戶籍冊，淡淡一句“蠻族的骨頭硬，可不能長歪了”，像根針似的扎在他心上。白狼部背叛時，他本想直接帶兵平了對方，卻被柳修羅按住：“草原上的事，得用草原的規矩辦。他們認妖當主子，那就讓他們嘗嘗被妖啃噬的滋味。”
河谷里的廝殺聲忽然變了調。裂風營的青藍色靈光猛地收縮，顯然是被圍困了。柳修羅終于抬手，青銅令牌在風雪里劃出一道弧線，落在趙虎手里：“發信號。”
三枚火箭竄上天空，在鉛灰色的云層里炸開，像三朵血色的花。阿骨打猛地咆哮一聲，骨刀指向河谷：“蠻族的勇士們！讓那些叛徒看看，什么叫真正的草原漢子！”
三百個蠻族勇士像脫韁的野馬沖下山坡，戰斧劈開風雪，發出破空的銳響。阿骨打一馬當先，骨刀砍翻了第一個迎上來的白狼部戰士——那是他曾經的堂兄，此刻臉上卻沾著妖族的血，眼睛里只剩貪婪的兇光。
“你忘了阿爸是怎么死的？”阿骨打的骨刀抵住堂兄的喉嚨，對方的血濺在他胸口，瞬間凍成了冰，“他就是被洛陽來的妖殺的！你現在卻跟他們混在一起！”
堂兄嗬嗬地笑，嘴角淌著血沫：“妖能給我們肉吃！能給我們女人！柳修羅給了我們什么？土房？麥種？那玩意兒能抵餓嗎？”