“爹，您當初一定也很無奈吧……”
柳林喃喃自語，聲音中滿是悲涼。
他仿佛看到了父親柳彌天在戰場上浴血奮戰，卻最終被敵人重重包圍，孤立無援的場景。那是怎樣的絕望與不甘啊！
自從柳林定下先加入這些既得利益者，再分化瓦解他們的計策后，父親很是支持。
有那么一段時間，父親甚至認為柳林失去了進取的心思，變得軟弱妥協了。
但這一次，柳林在皇帝面前表明了自己的態度，父親也冒險來到洛陽現身。
事情，似乎又有了一些轉機，可這轉機究竟能帶來怎樣的改變，柳林的心中卻沒有底。
他深知，前路依舊布滿荊棘，困難重重，但他已沒有退路，只能勇往直前，為了那些生活在底層、被壓迫的百姓，為了實現心中的理想，哪怕這理想的道路上，充滿了無盡的悲哀與艱難。
夜色愈發深沉，皇宮的琉璃瓦在月光下泛著清冷的光，整個紫禁城像是一頭蟄伏的巨獸，沉穩而神秘。
柳林正沉浸在復雜的思緒中無法自拔，這時，一陣細碎的腳步聲由遠及近，打破了屋內的寂靜。
一個身形瘦小的小太監，邁著輕快又謹慎的步伐走進了院子。
他身著洗得有些發白的太監服，手里捧著一個精致的木盒，盒面上鑲嵌著一塊散發著微光的玉石，顯得格外醒目。
“柳大人，”小太監尖著嗓子說道，聲音在寂靜的夜里傳得很遠，“小的給您送朝廷的通關文牒來了。”說著，他雙手將木盒遞上，眼神中帶著幾分討好。
柳林從沉思中回過神來，抬眼看向小太監。他心里清楚，可別小瞧了這個通關文牒，它在各處都擁有使用傳送陣的權利，除了洛陽城附近不能使用外，只要出了這座巨城的范圍，自己便能一路暢通無阻，這可是一份極為重要的東西。
柳林微微欠身，客氣地接過木盒，臉上掛著淡淡的笑容：“有勞公公了。”這時，柳林的大管家霍三趕忙上前，動作極為隱蔽地在小太監的袖子里塞了一塊寶石。寶石觸手溫熱，小太監的眼睛瞬間亮了一下，臉上的笑容也立刻變得真切了幾分。
“柳大人客氣啦，”小太監笑得眼睛瞇成了一條縫，尖聲說道，“朝廷規定您明天中午之前出發。今兒個晚上，洛陽城不宵禁，大人您可以出去游玩一番，好好體驗體驗咱洛陽的風土人情吶。”
柳林微微點頭表示知曉，霍三見狀，又不動聲色地給小太監塞了一塊寶石。這次，小太監滿意地咧開嘴，露出一口不太整齊的牙齒，行了個禮后，便哼著小曲兒，一蹦一跳地離去了。
小太監的身影消失在夜色中后，柳林的目光緩緩收回，看向自己住的地方。屋內的陳設簡單樸素，與之前在太極殿參加宴會時的奢華形成了鮮明的對比。
他的心中微微有些疑惑，剛到洛陽的時候，妖族不確定自己這次能不能在朝堂站穩腳跟，所以沒來找自己談判。
如今，自己已經穩穩地被皇帝綁上了戰車，成為帶領北部邊疆勢力對抗妖族、消耗雙方力量的馬前卒，妖族卻依舊沒有動靜。
“難道妖族真的打算著了朝廷的道？”柳林低聲自語，眉頭緊緊皺成了一個“川”字，“他們就甘愿在草原上死命掙扎求生存，而草原邊境的勢力也死命攻打他們，最后兩敗俱傷，相互頭破血流嗎？”
柳林深知，自己現在的處境微妙又艱難。人家妖族不來找他談，他也絕不能主動去和人家談。畢竟，消耗妖族勢力是朝廷的意思，自己身為馬前卒，一旦主動談判，就等同于背叛，他可不想落得個被全天下人唾棄、群起而攻之的下場。
想到這里，柳林微微揮了揮手，慢吞吞地開口說道：“那好吧，今天晚上也沒什么事，咱們借著酒性游一游這洛陽。畢竟是天子腳下、首善之地，咱們這次來，一定要好好游玩一番。”
霍三立刻恭恭敬敬地行禮，應了聲“是”，便急忙去準備出行事宜。
此時，貼身侍女蘇梅笑盈盈地站在柳林身側，眼神中滿是溫順，一副主人去哪兒自己就去哪兒的架勢：“公子，蘇梅這就去給您準備外出的衣物。”
夜仿佛更深了……
洛陽城也不像往日死寂，因為第三層并沒有顯現出來，整個巨城之中，也多了幾分鮮活氣……</p>