然而命運弄人，岳讬的突然出現讓他們偏離了原本的軌道，稀里糊涂地被帶到了這里。
這三人分別叫牛大勇、李方亮、高春杰。
此刻，他們貓著腰，小心翼翼地混在人群里，時不時抬頭，遠遠地望向皇太極所在的方向，眼神中滿是疑惑與警惕。
他們心里跟明鏡似的，岳讬之前那番帶他們來修建防御工事的說辭，簡直破綻百出。
要知道義州那邊的糧食已經快要成熟了，馬上就該收獲了。
可在這糧食即將收獲的關鍵時期，突然說調三萬人來錦州這邊修工事，任誰聽了都覺得不合常理。
因為在這之前，建奴已經從義州調了三萬青壯年到錦州，如今又調三萬，導致錦州那邊人手不足，連收糧食的人都不夠。
這合理嗎？
更何況錦州本就駐扎著建奴的后勤人員，真要修建防御工事，這種活兒理應是他們的分內之事，怎么也輪不到他們啊！
回想起一路的遭遇，眾人心里更是一陣發寒。
因為整整一百三十里的路程，建奴硬是強迫他們在兩天之內走完了！
沿途之上，只要有百姓體力不支，腳步慢了下來，或者不幸染上疾病，那些建奴便會毫不猶豫地抽出長刀。
只見寒光一閃，百姓便倒在血泊之中，隨后像丟棄無用的物件一般，被隨意扔在路邊，任由尸體曝于荒野，無人問津。
而在這一路上，他們每人得到的也僅僅是一塊硬邦邦、難以下咽的雜糧餅和一碗能照出人影的稀粥。
這一路上被建奴殺死、餓死者多達兩千人！
就算好不容易活著趕到了錦州，但眾人如今腹中饑餓難耐，四肢乏力，連正常行走都成問題，又怎么可能有力氣去修建防御工事呢？
這一切跡象都表明，事情絕非表面這般簡單，背后肯定隱藏著不可告人的陰謀。
李方亮以前讀過幾年書，肚子里有點墨水，此刻他眉頭緊鎖，神色凝重地將兩位兄弟拉到一旁，壓低聲音說道：
“兩位兄弟，我這心里不知為何總是七上八下的，有種不祥的預感。”
“我曾經在史書中讀到過一些事情，據說有些外族在攻城的時候，手段極其殘忍，會強迫敵國無辜的百姓沖到最前面，充當人肉盾牌。”
“這樣一來，城墻上防守的士兵，因為投鼠忌器，便不敢輕易發動攻擊。”
“你們仔細想想，建奴會不會也打算用這三萬百姓當先鋒，來對付我們明軍呢？”
牛大勇和高春杰聽到這些話后，臉色瞬間變得煞白。
他們對視一眼，腦海中不由自主地浮現出那副百姓被驅趕著沖鋒在前的慘烈畫面！
細想之下，越琢磨越覺得李方亮所言極有可能發生。
牛大勇性子急，當下便焦急地問道：
“要是真被你說中了，那可如何是好啊？”
“以當今陛下仁慈的性格，他肯定不忍心下令屠殺這三萬無辜的百姓。”
“可這樣一來，明軍豈不是投鼠忌器，束手束腳了？”
“這仗還怎么打？”
高春杰也重重地嘆了口氣，緩緩說道：
“若不是皇帝陛下御駕親征，為了國家的安危，遼東的將士們或許會權衡利弊，在萬不得已的情況下，選擇不顧這些百姓的性命，直接發動攻擊！”
“戰后再統一口徑，將責任想方設法推脫過去。”
“但如今皇帝就在軍中，誰又有那個膽子，敢當著天子的面做出這等殘忍之事呢？”
“讓皇帝下令屠殺百姓，這更是想都不用想。”
“誰都知道，當今皇帝陛下把自己的名聲看得比什么都重要，他絕對不愿意背負上屠殺百姓的千古罵名。”
“可如此一來，這仗可就難打嘍！”
“一旦皇太極驅使百姓打頭陣，明軍投鼠忌器，便不敢貿然發動進攻，只能眼睜睜地看著百姓逼近，等到近身了再展開近戰。”
“可這樣一來，這些無辜的百姓反而會成為明軍的掣肘，讓明軍縛手縛腳。”