在會川堡（今波特蘭市）外的一處高坡上，子午河拓殖專區負責人高文瑞拈著一份剛剛送來的文書，半響沒有言語。
夕陽的余暉灑在他略顯疲憊的臉上，將他的身影拉得很長。
遠處，瓊江（今威拉米特河）的水面泛著金色的波光，幾只水鳥掠過河面，發出幾聲清脆的鳴叫。
未幾，他輕輕嘆了一口氣，隨即便將文書重新折疊好，遞給了身旁的政務助理。
“小葉，將它收好存檔。”他的聲音里帶著幾分無奈。
葉青接過文書后，借著夕陽的余暉快速瀏覽了一遍，眉頭不自覺地皺了起來。
這是一份來自拓殖司的報告，反饋半個月前奉命探索子午河上游地理情況的船只遇險灘瀑布所阻，不得不草草結束這次行動，返回了沐陽堡，等待專員大人的下一步指令。
他小心地將文書收進隨身攜帶的皮挎包內，那是一個用啟明島本部牛皮鞣制的精致皮包，上面還烙著新華移民拓殖部的徽記。
“專員，我們需要再度派出探索隊，沿著子午河上溯，考察內陸地理情況嗎？”葉青低聲問道。
“當然！”高文瑞擺了擺手，目光依然望著遠方那條靜靜流淌的大河，“只是一處險灘瀑布，豈能是阻止我們繼續前進的理由？”
“我們在這一片拓殖開發，搞建設，如何不對周邊山川地理進行一番細致考察，以便胸有成墨，為將來整體布局規劃奠定前期基礎？”
“你下來后，給拓殖司發文，讓他們擇日再度派出探索隊，務必對子午河中上游水文情況及兩岸地理風貌進行詳細地探查，并對所發現的動植物資源和礦產資源，還有土著部落分布情況予以完整記錄。”
“是，專員！”葉青應了一聲，從皮挎包里掏出隨身攜帶的記事本，那是一本羅紋紙裝訂的冊子，封面上印著“拓殖紀要”四個字。
“對了，聽說惠安堡（今格拉德斯通）那邊也有大量瀑布和急流險灘，無法通行上游？”沉默半響，高文瑞發問道。
“確實如此。”葉青連忙應道：“半個月前，本來安排了三艘平底小船載著五十二個移民和大量物資前往惠安堡上游地區拓殖，但受阻于瓊江春汛爆發，河水較為湍急，無法上溯前行。”
“故而，帶隊的拓殖司李隊長想了一個辦法，他們組織人手在岸邊開辟了一條陸路運輸線，用牛車轉運物資。目前，他們已經在惠安堡以南數公里處的一處河谷地帶建立拓殖點，還給此地選了一個名字，曲沃（今俄勒岡城），意為河曲肥沃之地。”
“曲沃……”高文瑞默默念了一下這個地名，微微點了點頭，“一個不錯的名字。不過，我們今年的拓殖目標除了進一步夯實子午河下游數座拓殖據點的農業基礎外，對瓊江河谷的開發也不能掉以輕心。”
“瓊江春汛過后，需要再次組織幾批移民往上游進發，按照此前考察隊選定的若干定居點進行拓殖墾荒，不得耽誤太久。”
“是，專員。”
“根據農事處專家所作出的考察報告，瓊江河谷乃為上古時期洪水沖刷而成，沉積了大量富含礦物質的河底淤泥，土壤極為肥沃，再加此地甚為充沛的水源條件和溫和的氣候環境，絕對可以使之成為我新華農業發展的一片沃土。”
“專員，我們是將這片河谷地帶定位于糧食種植區嗎？”葉青小心地問道。
“也不盡然！”高文瑞笑著搖了搖頭，“瓊江河谷受太平洋影響，氣候濕潤但相對溫和，到了夏季干熱且陽光充足，晝夜溫差大，有利于水果的糖分積累。”
“所以，這里除了可以安排種植谷物、玉米、土豆等糧食作物生產外，還要適度發展一些水果種植業。對，我打算選擇一些向陽坡地，規劃出一個葡萄種植區，發展咱們自己的葡萄酒釀制產業。要不然，國內的葡萄酒需求總不能老是從墨西哥那邊進口吧！”
葉青聞言，點頭附和道：“確實如此！我們新華的船隊每年都要為此準備大量的葡萄酒，著實讓西班牙人賺了我們不少錢。而且，發展葡萄種植，也能適當增加當地農人的收入水平，促進地方盡快富裕起來。”