新年轉眼即至，東西南北，天下諸國氣氛逐漸緊張起來。
不僅晉室在備戰，魏秦也在備戰。
拓跋嗣從云中“巡狩”至中山，姚興將各處兵力收縮回長安。
連劉勃勃的夏國也一改往常的張牙舞爪，收縮兵力，不再襲擾姚秦，讓秦國能集中兵力應對這次北伐。
春耕剛一結束，建康送來消息，劉裕選一萬三千北府精銳，正在趕來彭城的路上。
封愷立即警覺起來，“為何是彭城？這一戰打的是姚秦，宋公當驅兵洛陽才是。”
彭城距離關中數千里，劉裕事先沒有半點消息，忽然卻趕來彭城，其動機不得不令人推敲了。
而且他不是一個人來的，是帶著兩萬大軍……
一萬三千大軍在劉裕手上，威懾力遠遠大于別人的十萬人馬。
當年蒜山、覆舟山之戰，他僅憑數千人馬就擊敗了妖賊和桓玄的十萬大軍。
殷仲文小眼睛忽閃忽閃的，“項莊舞劍意在沛公！”
劉道規看他滑稽的模樣，忍不住笑了起來，“你說對了，兄長的確是項莊舞劍，但意在魏國！要滅秦，必扼魏，不然魏國十幾萬鐵騎南下，彭城、壽春，乃至建康必措手不及。”
劉裕忽然攜一萬三千大軍不告而來，必然少不了其他心思。
就像叢林中的兩頭猛獸，見面之后，不會立即撲上來，而是會反復試探。
強勢的一方步步緊逼，弱勢的一方不斷后退。
劉裕一直都是這種勇往直前的風格，毫無疑問，這是一次試探。
不過他是猛獸，劉道規也不是弱雞，心中早就明白一個道理，越是爬的高，爭斗就越是激烈，哪怕是親生父子，同胞兄弟。
斗而不破的前提是你不能比對方弱。
“傳令，虎衛軍大張旗鼓，隨我南下，迎接宋公！”劉道規一拍大腿。
“領命！”
眾將拱手。
當即召集虎衛軍。
留在彭城的虎衛軍還有八千余眾，其他的要么在荊襄，要么休沐在家，倉促之間召集不齊，不過八千騎兵足夠了。
四個時辰，一支盔甲鮮明的精騎集結完畢。
清一色的鐵甲，手中丈八長槊，胯下高頭大馬，背后各色旌旗飄揚，威風凜凜，殺氣騰騰。
劉道規內穿儒甲，外罩一件紫袍，腰懸新亭侯寶刀，背后一桿偌大的“劉”字牙旗，身邊麾蓋節杖環繞。
雖沒有斧鉞和劍班，卻跟著一眾虎背熊腰的虎賁甲士。
“出發！”劉道規大手一揮。
轟隆一聲，馬蹄整齊的踩在大地上，發出清脆的蹄聲。
四周煙塵大起，就這么一路浩浩蕩蕩的南下。
不到兩日便趕到下邳，一日后，劉裕大軍渡水而來。
泗水之上百舸爭流，偌大的“宋”字和“劉”字大纛屹立在天地之間。
樓船之上，甲士林立，威嚴肅穆。
岸上的虎衛騎兵當即列陣，鼓角齊鳴。
士卒們一動不動，若不是胯下戰馬時不時的打個響鼻，一定會被人當成石雕。
兩艘樓船緩緩靠岸，士卒們在劉懷敬的率領下高聲呼喊起來：“拜見宋公！”
聲如雷震，泗水為之激蕩，兩岸草木瑟瑟作響。