片刻，窗戶開了一條細縫，伶月警惕的眼睛露了出來，見是福伯頭戴破舊草帽，身穿粗布短打，挑著一擔蔫巴青菜的這副打扮，微微一怔，隨即會意，飛快地接過福伯從懷里掏出的那個油紙包，又接過他遞來的一小捆青菜作為掩護。
“福伯辛苦，快些離開，莫被人察覺。”伶月壓低聲音道。
“姑娘，今日的藥渣瞧著比往日更濃稠，倒藥渣的婆子也比往日更隨意，像是急著了事，那氣味也更沖鼻些。”福伯喘著粗氣，將自己的觀察簡短告知，不敢多留，挑起菜擔子，佝僂著腰，匆匆混入了府內采買的人流中。
伶月關好窗，疾步回到藥房，將油紙包呈給許綰。
許綰將那油紙包在案上攤開，一股更為濃烈的腥澀氣味撲面而來，其中夾雜著一絲幾不可聞的異香。
她先是仔細觀察了藥渣的色澤與形態，又湊近輕嗅，眉心微蹙。
果然，烏金砂的痕跡依舊清晰，但與之前紅玉傾倒的那些相比，今日這份樣本中的烏金砂含量似乎更高。
更重要的是，那股若有似無的異香，與她先前聞過的斷續膏氣味有幾分相似，卻又不完全相同，似乎還混合了別的什么。
她心中一定，柳姨娘這是按捺不住，加重了藥量，并且很可能不止用了斷續膏一種輔藥。
蘇珩恰在此時踱步出房，目光似不經意般掃過伶月匆匆的背影，又落在正俯身在藥臼邊忙碌的許綰身上。
他輕咳一聲，語氣依舊是那副溫吞的關切：“許大夫，藥渣之事固然要緊，但也需保重身體，莫要太過勞累。”
許綰抬眸，看了他一眼，那眼神平靜無波，仿佛未聽出他話中深意，只淡淡道：“多謝蘇公子提醒，我自有分寸。”
說完，便低下頭，將一小部分新取回的藥渣小心地置入一個干凈的白瓷研缽中，又從藥柜里取出一個小巧的琉璃瓶，傾倒了些許碧綠色的藥液進去。
藥液與藥渣甫一接觸，原本深褐色的藥渣表面竟泛起一絲詭異的幽藍，隨即又轉為暗沉的赭紅，并伴有細微的滋滋聲響。
許綰凝神細辨，觀察著顏色的每一絲變化和反應的劇烈程度，眉頭漸漸蹙得更緊。
這反應，比她預想中還要復雜。
片刻后，她將分析后的藥渣用油紙仔細分包收好，每一包都用細線扎緊，并貼上了寫有日期和特征的小紙條。
做完這一切，她又從一個不起眼的木盒中取出幾片經過特殊處理薄如蟬翼的桑葉，以及一根尖端磨得極細的銀針，就著窗外透入的微光，開始在葉片上細細刻畫起來。
銀針在她指尖靈活跳動，留下一個個肉眼幾乎難以分辨的細微紋路，構成某種奇特的圖案。
伶月在一旁屏息看著，不敢打擾。
她知道，自家夫人每當露出這般專注而沉靜的神情時，便是在醞釀著至關重要的一步。
許綰的眼神專注而銳利，柳姨娘以為她病入膏肓，不堪一擊，卻不知，這張精心編織的網，很快就要收緊了。
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