陸亦瑯和飛云相繼攀上城墻。
城中街道冷清，家家戶戶門窗緊閉。
偶有巡邏士兵經過，三人便隱入暗處。
空氣中彌漫著一股怪異的氣味，似是草藥與死亡交織的味道。
“城中情形果然不妙。”飛云低聲道。
陸亦瑯目光微沉：“先找到許恒，趙統領說他在西郊地窖，雖然不可信，但也得去搜上一搜，我們分頭探查。”
李三忙道：“將|軍，您不可冒險！”
“無妨。”陸亦瑯淡然，“我去西城，你二人沿著城墻內側搜索，若有發現，以夜鶯啼聲為信。”
三人剛要分開，忽聞前方街道傳來腳步聲。
一隊士兵打著火把巡邏而來，為首一人身著二皇子府邸衛隊服飾。
“快藏好。”
三人迅速隱入旁邊的巷道，屏息凝神。
巡邏隊伍越來越近，火把的光芒已照進巷口。
“將|軍，他們要過來了。”李三握緊刀柄。
陸亦瑯眉頭微皺，正欲出手制服巡邏隊，忽然間，不遠處響起一陣喧嘩聲。
“怎么回事？都戒嚴了還有人敢喧鬧？去看看！”
巡邏隊的領頭之人大聲喝道，接著循聲而去，轉眼消失在街道拐角處。
陸亦瑯等人暫時避開了危險，卻也被那邊的喧鬧聲引起了好奇。
“將|軍，要去看看嗎？”飛云低聲詢問。
陸亦瑯微微頷首，示意二人跟上。
三人沿著屋檐下的陰影，向喧鬧聲源頭悄然靠近。
拐過幾條街巷，眼前景象讓三人皆是一怔。
一群衣衫襤褸的百姓被官兵驅趕著，其中有老人婦女，甚至幼童，個個面黃肌瘦，眼神空洞。
而那些官兵則用鞭子毫不留情地驅趕著他們，如同趕畜生一般。
“這些都是感染瘟疫的賤民，按主子的命令，全部拉到城外燒了。”一名小頭目揮舞著鞭子，冷聲喝道。
“大人饒命啊，我們沒病，只是餓了幾天才這樣的！”一名瘦骨嶙峋的男子跪地求饒。
那小頭目二話不說，鞭子甩出，生生在那人臉上抽出一道血痕：“閉嘴！主子說你們有病，就是有病！”
陸亦瑯眼中寒芒閃動，握緊劍柄。
李三按住他的手，低聲勸阻：“將|軍，現在不是時候，我們還得找許恒。”
陸亦瑯冷冷盯著眼前一幕，正猶豫間，忽見人群中一道小小的身影猛地沖出，直接撞向那小頭目。
“你們不能這樣，這些人沒病！”稚嫩卻堅定的聲音在寂靜的街道上格外清晰。
那是個八九歲的男童，雖然衣衫破舊，臉頰沾滿灰塵，但雙目炯炯有神，毫不畏懼地站在小頭目面前。
“許恒？”陸亦瑯眼神一凝。
那男童的面容與許綰有七分相似，尤其是那雙倔強的眼睛，簡直一模一樣。
饒是陸亦瑯從未見過許恒，此刻也十分確定，眼前這個不怕死的孩子，就是許綰的幼弟。
“小畜生，找死！”小頭目大怒，揮鞭就要抽向許恒。
許恒靈活地一閃，躲過鞭子，隨手抄起地上一根木棍，朝小頭目的腿上猛擊一下。
“啊！”小頭目吃痛，單膝跪地，面色猙獰：“給我抓住他！”
幾名官兵立刻圍了上去，許恒左沖右突，竟一時無人能擒住他。
“抓住那小子，他煽動民心，必是感染了瘟疫的！”小頭目捂著腿怒喝。
許恒見勢不妙，轉身就跑，鉆入了一旁的小巷。
幾名官兵緊追不舍，那些被驅趕的百姓卻趁機哄散，四處逃竄，場面一時混亂不堪。
陸亦瑯看準時機，對李三和飛云低聲道：“你們控制住這幾個官兵，我去追許恒。”
不等二人回應，陸亦瑯身形一閃，已向許恒逃跑的方向追去。
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