曾教授聲音帶著濃重的無奈：“陳先生描繪的南洋大學，聽來如同世外桃源。可我等...唉，實在是被這后方的日子熬怕了啊。”
他扶了扶眼鏡，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中：
“按理說，西南聯大應該由山城的教育部直管。可山城那邊早已借口‘一切為前線’，停發大學撥款多時。
滇省的龍主席、盧司令雖有心周濟，可滇軍也要吃飯，要打仗，又能擠出多少來養我們這些‘無用書生’？
梅校長、張校長殫精竭慮，四處化緣，也不過是杯水車薪。”
他身邊另一位頭發花白的教授接口道，語氣帶著一絲苦澀：
“何止是學校難。我們這些教授也難。不瞞各位，上個月我家里便已揭不開鍋，我那祖傳的懷表...都送進了當鋪。
我們好些同事，課余去中學兼課、幫人抄寫文書，甚至……唉，擺地攤的都有。這‘教授’二字，說出來自己都覺得臉上無光。”
他的話引起一片心有戚戚焉的低語和嘆息。
現場很快就發展成了訴苦大會。
陳老大聽著，臉上的神情從激昂轉為深沉的悲憫與理解。
他等議論稍歇，才緩緩開口，直指核心痛點：
“諸位同仁的苦楚，我感同身受。教育乃百年大計，豈能讓國之師者，淪落到典當祖產、為生計奔波的地步？這絕非諸位之過，而是時代的悲哀，是山城某些人短視的惡果。”
作為早年敢于闖南洋的好漢，敢愛敢恨才是他的標簽。好不容易抓到機會，陳老大自然是瘋狂給白黨高層上眼藥。
他目光炯炯地掃視全場，拋出了最具分量的承諾：
“我陳某人，以南洋大學執行董事的身份，在此鄭重承諾：
凡愿南下南洋大學、南華大學及其附屬研究機構任教者，無論教授、講師、助教，其薪俸——至少是諸位目前在滇省所得之十倍。
安家費、住房補貼、子女教育津貼、醫療保險，一應俱全。學校提供教授公寓或優厚租房補貼，保證諸位無后顧之憂。”
“十倍？！”有人忍不住驚呼出聲。這個數字如同驚雷，炸得眾人頭暈目眩。
要知道由于缺少撥款，即便是理論上的薪水，他們也很久沒有足額發放了。更何況是理論上的薪水的十倍。這意味著他們不僅能立刻擺脫困窘，更能過上體面、甚至優渥的生活，可以心無旁騖地專注于教學和研究。
陳老大看到眾人眼中的震驚和動搖，知道火候到了。他話鋒一轉，拋出了另一個極具誘惑力且降低心理門檻的‘臺階’：
“我知道，諸位對故土、對親手創辦或守護的學府（水木、燕大、南開）感情深厚，割舍不下。這完全在情理之中。”
他語氣誠懇，帶著一種設身處地的理解：
“我陳某人絕非要挖斷諸位的根。請諸位想一想，西南聯大本身，不正是諸位為了躲避戰火、保存學術火種，才從燕京、津門一路南遷，最終在此地臨時合作辦學的嗎？”
“南下南洋，性質并無不同。”他聲音提高，充滿說服力，“同樣是暫避戰火，同樣是保存國脈，同樣是讓我們的學問、我們的學生，在相對安全、優渥的環境下得以延續和發展。張弛將軍與我，對此有清醒的認識和絕對的尊重。”
他豎起一根手指，鄭重強調：“我在此，以我的人格和信譽,及南洋萬千僑胞之信任擔保，南下南洋，絕非永久割裂。待他日神州光復，倭寇盡逐，河山重整，諸位若愿帶領學生、攜所學北上，重振水木、燕大、南開之輝煌，我南洋大學絕不設置任何障礙。