京師午門外難得出了一次太陽，這一日的晚霞很好看。
魏昶君站在城樓上，手中緊握著一摞夜不收急報。
那些染血的紙張上記錄著吳三桂在山西、張獻忠在湖廣誅殺的縉紳名錄，太原王氏全族七百七十三口懸尸城門，武昌朱氏王府九百三十余人一夜盡歿。
匆匆趕回來的夜不收還在匯報。
“吳三桂破太原，誅晉王一脈及太原王氏全族，懸首城門者七百七十三人，張獻忠克武昌，屠楚王府三百九十余口，湖廣縉紳劉、黃、周三家盡滅，家產盡散于民！”
“另，陜西李過部攻破西安，秦王府宗室伏誅，關中豪族鄭氏、楊氏舉族被戮，田畝皆分佃戶！”
魏昶君將急報放下，靜靜取出一張輿圖，如今上面許多地方已被朱砂畫上了一支小旗。
“好，這些蛀蟲吸了百姓幾百年的血啊......”
楚意如今就站在魏昶君身側，聽著消息，眼眸被晚霞映照的璀璨。
“里長，天下縉紳宗室十去七八，舊秩序已崩，正是立新朝之時。”
這名書生如今神色唏噓，也帶著期待。
他等這一日，等了好久。
里長在許多年前就說過，會帶著他們一起締造一個新的世道。
魏昶君點頭，揮手。
“傳令各軍，繼續肅清殘孽，紅袍軍的天下是百姓的天下，容不得這些污垢。”
他不能不如此，因為接下來，小冰河時代還沒有結束，他必須盡可能鏟除一切威脅到百姓的存在，才能匯聚所有力量，締造一個嶄新的世道。
夜不收領命而去，殿外風聲嗚咽。
楚意跟在魏昶君身后，下了城墻，樸素衣衫在暮色中如一面獵獵戰旗。
這位昔日的落第秀才如今已是紅袍軍首席思想啟蒙總師。
而現在，他要跟隨里長，一同前往，奠定百姓天下的基石了。
夜色深沉，殿內燭火通明。
魏昶君盤腿坐在案前，面前攤開一張巨大的輿圖，上面密密麻麻標注著紅袍軍已控制的疆域。楚意、黃公輔、閻應元等紅袍軍如今核心分坐兩側，神情肅穆。
魏昶君手指輕輕敲擊案幾，目光掃過眾人。
黃公輔眼底興奮，閻應元一向沉穩，如今手竟也有些發抖，一雙眼眸更是火熱。
周愈才是昔日蒙陰縣丞出身，老書生想了大半輩子，也沒想到自己有朝一日能坐在皇宮內，商議如何建立一個沒有欺壓的平等天下。
現在，他們都知道接下來要面對什么。
果然，魏昶君的手停下了。
“天下將定，該立國號了。”
眾人精神一振。
楚意微微傾身。
“里長，國號乃立國之本，須得慎重。”
魏昶君點頭，目光掃過眾人。
“諸位有何提議？”
這一刻，閻應元都有些恍惚，他跟著里長許多年了，這還是他頭一次從這樣沉穩的人眼里看到激動。
那不像是即將定鼎新朝的激動，更像是......久別重逢。
閻應元沉吟片刻。
“按古制，國號多取自封地、爵位，或祥瑞之兆，如漢高祖起于漢中，故稱漢，唐國公李淵立國，故稱唐，今我紅袍軍起于山東，或可稱齊？”
話音未落，年邁的黃公輔第一個搖頭。
“不妥，齊乃舊國名，仍是諸侯割據之念，非新天下之氣象。”