顧余生把紅桂置于對方背簍，其實他大可以收進儲物袋或是靈葫蘆里，只是他初入時沙之地，便遇見五名知交懷夢的少年郎，人與人初相識，有時候刻意的隱瞞也是一種真誠，尤其是他從小玄界至鏡域，這一路雖算不得顛沛流離，卻也是勾心斗角，經歷了九死一生。
人世間最平淡的日子，往往才是最可貴的。
顧余生沒有刻意融入他人圈子獲取友誼的想法，但若真是遇見知交之人，也會很珍視所遇見的一切，與張之洞，張懷素等五人同行，緬懷一下曾經在仙葫州，在斬龍山逍遙快活的日子，也未嘗不是一種心靈補償。
斜陽下。
背著背簍下山的五個少年暢談著對未來的暢想，沒有刻意迎合也沒有冷落顧余生。
“余生兄，你背后是劍匣吧？你是劍修嗎？”
張之洞幾番回頭，偷偷打量顧余生的劍匣，他其實也想當劍修，奈何窮得一把劍都買不起。
“是。”
其余四人停下來，眼里滿是羨慕和好奇，張懷素比了個飛天的動作，充滿期待：“余生兄，你會御劍飛行嗎？”
“呃……會吧。”
顧余生被五名少年熾熱的目光盯著，多年孑孓獨行的他，對于這種追捧的熱鬧，竟也露出少年的赧羞澀真。
“懷素的意思是，咻的那種……”范思慎用手再一次強調，“不是江湖那種劍客，武師。”
“嗯。”
顧余生點頭。
“那就是練氣五層以上了？”盧照滿臉羨慕，“聽人說，練氣五層才能勉強修劍道，余生兄……還好你真不是打劫的……”
“他都吃肉了，還能搶咱們手上的饅頭？”崔玉敲了敲盧照的榆木腦袋，又歪過頭來，好似猛然間想到什么，“余生兄，你……你筑基過了嗎？”
“沒有。”顧余生老實搖頭，看著眼前五個懷著對世界無比的美好，輕咳一聲，“其實，有肉吃的人，也有可能惦記咱們僅僅擁有的饅頭的。”
“確實，這世道……亂得很。”
崔玉嘆息一聲，顯然，他已經歷過一些不愉快的事。
盧照則是輕輕拍了拍胸脯，嘀咕道：“還好不是筑基期……不然……得叫前輩。”
“我們得走快一些，不然宵禁了就得在外過夜了。”
張之洞修長的身子走在最前方，從懷里摸出幾個餅，先將一個完整的遞給顧余生，隨后和其余四人分食干餅，干噎的時候，在沿途的溪水捧水喝，嘟囔嘴吞咽下去后，目光左右掃視，把背簍遞給顧余生，快步走進深林，“你們走著，我一會就來。”
張懷素變成了帶路的，四人腳程也加快了一些，不一會，張之洞手里捧著許多野蕨和雜草，把它們鋪在顧余生提著的背簍里，小心翼翼把紅桂掩蓋，又把自己的那一株放在最上面，“余生兄，一會進城你不要說話，我來替你張羅。”
“好。”
顧余生大約能猜到什么，對于張之洞不著調的外表下，實則有一顆縝細的心，心生好感，他這樣的人，確實適合修劍道的，尤其是他那過膝的雙手，簡直是天生修煉雙劍的天才。
星月追趕少年郎，山里的道路漸漸通往一座山外古城，青石古道，原本一路談談笑笑的年輕人，此時也收斂了心思，小心翼翼地整理著衣衫，他們從不同的口袋里取出碎銀子，不露痕跡地遞給了張之洞，張之洞用一塊布把碎銀子裹著，藏在袖子里。
“余生兄，一會進城，萬一有人盤問，你就說是我在鄉下的親戚，其余不要回答。”
星輝行路，前方數丈高的圓拱城門盆火搖曳，張之洞緊了緊棕背繩，回頭給顧余生一個眼神，然后昂首闊步地在前帶路，那走路的姿勢，無疑在向戍守城門的兵士說：這城，我們經常進，包熟的，就別為難了吧。
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