方七財略低了低頭，膀大腰圓個頭不高的漢子看著像是縮了下：
“東家，劉屠戶也知道今天的豬膘不夠厚，他說是豬草還沒長起來，那些養豬戶冬天屯的豬食也吃得差不多了，他下鄉收來的七頭豬里，這已經是膘最厚的了，我看這豬雖然膘差了點，但是肉也足了，就做主收下了。他知道對咱們不起，自個兒減了二十文錢的賬錢。”
羅守嫻看了兩眼豬肉，輕輕搖頭。
“肉不行就是不行，再者說，肉錢是定好的，也沒有隨意增減的道理。今日他少收二十文肉錢，就能送來膘不足的肉，那來日送來只瘦豬，他也能用錢賬補上？咱們盛香樓做砸了的菜又怎么補？賬不能這么算，方師叔您是刀頭子，捏著咱們的刀，不能太顧及人情。”
方七財的頭更低了：“劉屠戶和咱們是十多年交情了……”
羅守嫻從一旁木架上扯了罩衣穿在身上，拿起一把尖刀，只見刀影圍著豬的一條前腿轉了兩圈，那豬前腿就被卸了下來。
“膘不足，肉多，骨頭也粗，您看看這前肘筋粗骨壯，紅肉也硬實，要是有人來了酒樓，點了一道‘鴻圖蹄髈’，咱們用再好的酒和蜜把它煨出來，只怕食客都要嫌柴。師叔，您是刀頭子，送來的肉怎么分怎么存都是您說的算，一對前肘做不得蹄髈，您想好怎么用了嗎？”
初春天里，方七財的頭上多了一層薄汗。
“東家，我這就用自己的工錢去買一對足膘的前肘。”
羅守嫻看著自己這位師叔。
老實，憨厚，重情分，知錯能改，但是總有改不完的小錯。
他也是盛香樓里刀工最好的，一寸見方的魚肉放在他手里，他能片出幾十片。
她轉身喊了一聲：
“仲羽，你跑一趟劉家肉鋪，跟劉屠戶說，缺膘肉只今天這一次，是盛香樓看在方刀頭為他家說好話的份上才沒追究。
“再跟他說，他要是缺了豬食補膘，每日可以從咱們這提兩桶泔水，外頭一桶泔水四文錢，咱們收他三文，供他一個月，要是他愿意，就帶他來定契，要是不愿意，你也不必多說，再去城北的兩家肉鋪，各買一對三指膘的前肘，讓劉屠戶看見。”
從兩個壯漢中間擠過來，穿著布鞋和半截罩衫的方仲羽將她的話原封不動復述了一遍，確認沒有紕漏，立刻轉身去了，看都沒看自己親爹一眼。
方七財越發垂頭喪氣，連眼睛都不敢抬了。
羅守嫻看著他的樣子，緩聲說：“肘子挑得大一些，拿一對回來就煨在柴灶上，忙過了午場給大家加菜。”
本來因為東家訓刀頭而鴉雀無聲的院子里立刻鼓噪了起來。
“方刀頭今天有點小錯，請樓里上下吃頓肘子，昨日為了我羅家的事，大家都忙壞了，跟我去海陵的要跋涉百里地，留在樓里的一人頂了一個半人用，都忙壞了，今天東家我也給大家添只雞，有肉有雞，算是我和方刀頭一塊兒請了大家了。”
剛剛連剁肉都輕手輕腳的漢子們滿臉喜氣：
“東家您昨天已經給我們每人一百文賞錢了！”
“忙一趟能頂了三天的工錢，這好事兒再多點兒才好！”
“謝謝東家，謝謝刀頭！”
看見方七財漲紅了臉，有點不好意思又有些愧疚，羅守嫻將手里的肘子放回到案上，在棚邊的布帕上擦了擦手。
盛香樓里外打掃的規矩是她三年前正式成了東家之后定下的，每日打烊之后內外清掃，最后一步就是要把所有的帕子都煮洗干凈晾上。
“東家，今日新起的酒濾了兩遍，味道怎么嘗都有些淡。”
膀大腰圓的“灶頭子”孟醬缸端著一個粗瓷酒碗從灶房里走了出來，碗里是微黃的米酒。