安史之亂前，大唐鹽價普遍在每斗十文的價格，哪怕是內地，也不過每斗二十文。
只是隨著唐肅宗實行了“食鹽專賣”政策，即“榷鹽法”后，大唐沿海及內地的鹽價大幅上漲，如江淮一帶的鹽價漲至每斗三百文，河中地區的鹽價則為每斗二百七十文。
高昂的鹽價讓大唐百姓不得不走私私鹽，而大唐也出臺了抓捕私鹽販子處以死刑的極刑。
饒是如此，卻還是擋不住百姓走私私鹽，而杜甫就在《負薪行》中就描寫了云陽當地婦女冒著生命危險去販賣私鹽的詩句：“筋力登危集市門，死生射利兼鹽井。”
中唐以后雖然嚴刑峻法，“以鹽殺人”，但是私鹽問題始終解決不了，官鹽的價格也一直維持在三百文左右的水平。
在這種情況下，許多地方官員都會與私鹽販子合謀走私私鹽，而鹽井就是大背景下的一個縮影。
鹽井的鹽，每斗僅售一百文，比官鹽便宜二百文，也就是說有二百文的利潤。
即便刨除運費、行賄等必須支出，也有最少五十文的利潤。
財貨動人心，因此走私偷渡者才絡繹不絕。
“娘賊的，官軍怎么殺來了？！”
“快換衣服，等官軍攻破城，誰也不要出賣誰！”
酒肆之中，各間屋子不斷傳出叫嚷聲，而這其中，有一間屋子卻十分安靜。
屋內，一名商賈正在用十分細小的毛筆，在拇指長寬的字條上書寫小字。
內容不多，僅僅幾個字，他卻寫了十余張字條。
不多時，他將十余張字條分別裝入細小的竹筒中，隨后轉身走向身后的柜子。
這些柜子看似是柜子，但等他將其拉開，里面卻是一只只信鴿。
他將這些竹筒綁在信鴿腿上，一只只放飛。
隨著最后一只信鴿放飛，他不免皺眉看向那漆黑的天穹：“希望能活一半到上邽……”
在他的話音落下時，城外的斛斯光巡視一圈，隨后返回了鹽井城西。
與此同時，劉繼隆他們也領軍前來，在城外三里處扎營。
“吁……刺史！”
勒馬聲響起，隨后斛斯光翻身下馬，急匆匆走入牙帳之中，對劉繼隆及耿明作揖道：
“只是普通城池，城高約二丈，厚應該有三丈，城池以河石夯土壘砌而成，十分堅固。”
“城池兩側可以通行，要不要將城池圍住？”
斛斯光話音落下，耿明下意識看向劉繼隆。
眼見劉繼隆沒有開口，他這才振作看向斛斯光：“你率五百精騎駐扎城東，另外安排一千甲兵分兵駐扎城北與城南。”
“是！”斛斯光作揖應下，隨后便去安排。
耿明眼見他走出牙帳，這才看向劉繼隆：“刺史，要不要趁夜進攻？”
“你自己做主。”劉繼隆沒有開口，耿明聞言頷首，起身走向帳外。
一個時辰后，當劉繼隆端著一碗新鮮魚湯品嘗的時候，帳外也響起了沉悶的撞擊聲。
“嘭嘭嘭——”
“額啊！”
“豬犬的！這是什么？”
“投石機！是投石機！”
“反擊啊，豬犬的家伙！”
一時間，鹽井城頭罵聲不斷，黎壊急忙退下馬道，在遠處的鐘樓觀望戰場。
夜幕下，身子大小的投石不斷砸在城內或城墻上。
每落下一顆，都仿佛砸在了番兵的心頭上。
原本以為這樣就作罷，可不多時夜幕下出現火光，宛若流星。