次日晚膳前，謝朝又去宮學找了一趟皇帝。
皇帝剛巧又坐在屋頂，后撐著手看夕陽。
謝朝一來，她就發現了，開口：“督公來了。”
謝朝不懂她怎么老喜歡往屋頂上鉆，有些無奈，也有些好奇，“陛下在看什么？”
唐今指了指宮中最高的那處建筑，“督公，你上去過嗎？”
那是摘星樓。
摘星樓是上任皇帝為了一個寵妃所建造的，很高，高的遠遠超出了其他宮宇，在宮中的任何一角都能看得見。
謝朝沒上去過，故而回道：“不曾。”
唐今看了一會，“那上面看風景，一定很不錯。”
她低下頭看著謝朝，“改天督公跟朕一起上去看看？”
“好。”謝朝也沒拒絕，改天這種話，誰知道會改到哪天去。
唐今笑了一下，從屋頂一躍而下，穩穩落地。
“剛巧，想給督公看個東西。”
說著，她一把拉過謝朝的袖子，將人往屋里拉。
謝朝看了眼那手，也沒反抗，就跟著她進去了。
進了門，唐今順勢用腳把門給踹上了。
一行人被關在門外，面面相覷，到底還是沒有上去推門。
唐今興致勃勃地拉著他來到自己桌案前，直接翻開一堆書，擺在謝朝面前，“督公。”
她如同展示什么寶藏一般，謝朝聞言看了一眼被打開的書。
瞬間就微微斂眸。
唐今還給他展示，拿著一本書，快速翻過，“督公你看。”
謝朝看去。
那些好好的書冊上都被畫上了人，五官簡單，卻能叫他認出是自己。快速翻動時，那每一頁的動作連貫起來，畫上的人便動了起來。
連貫起來的畫面大概是他行走時，吃飯時，訓人時，都是些日常片段。畫面的最后出現了另一個人，亦是一眼就認出，那是唐今。
他唇角笑意減淡，語帶疏離：“陛下，不可胡鬧。”
聽到他的話，唐今微挑眉，“朕不是胡鬧。”
唐今走近了一步，與謝朝的距離不過一臂，淺色的眸子灼灼，“朕只是突然發現，原來督公很適合當朕的畫中人。”
謝朝抬眸看著她，半晌，輕笑一聲，“陛下說笑了，微臣何德何能。”
說著，他將手里的書放下，“既然陛下這么無聊，那畫了畫的這些書冊，就由陛下再親自重抄一遍吧。”
謝朝看向唐今，等著她抗議。
出乎意料的，她沒什么反抗地就應了。
“重抄便重抄唄，又不影響朕畫你。”她無所謂地說道。
這回輪到謝朝沒話說了。
“督公還沒用晚膳吧？一起？”唐今也不等他回答，招呼宮女們布菜。
謝朝想說的話都被硬塞到手里的飯碗堵了回去。
吃完飯，唐今又殷切地問他：“督公今日要按腰嗎？朕必掃榻相迎。”
“……陛下還是好好完成課業吧。”謝朝快掛不住臉上的笑了，“臣就先告辭了。”
說著，他轉身就踏出了門。
皇帝在后面跟個青樓姑娘一樣招手喊話：“有空再來啊督公。”
謝朝頓覺心累。
當咸魚的日子總是過得很快的，一轉眼，就由冬入了春。
唐今咬著筆桿，看著窗外冒出來的新芽。
好半晌，她終于想到了什么，挽起袖子，將畫紙鋪開，開始作畫。
小福子在旁邊探頭探腦，“陛下，您又給九千歲畫畫呢？”
唐今懶得搭理他，水墨鋪上，頃刻間就畫了一幅畫出來。
小福子瞅了瞅，畫得山山水水，他看不明白。
“陛下，您要是想討千歲爺歡心呢，多少也畫些千歲爺喜歡的。”小福子忍不住勸道，“這山山水水九千歲可比您看得多。”
唐今白他一眼，“你懂個屁。”
小福子訕訕地摸了摸鼻子。
畫隨著功課送到謝朝桌前，小陸子也好奇今天皇帝又畫了什么，見謝朝翻完功課抽出最底下那張畫，他眼睛一亮，“陛下畫技又有進步。”
跟著謝朝這段日子，他也明白了那皇帝壓根不是什么愚昧無能的，只是單純的……嗯，懶。
畫紙不過一頁書冊大小，也不知皇帝怎么做到的，畫出的線條極細，將一幅山景就勾勒在了小小的紙張上。
他左看看，又看看，“陛下今日沒畫千歲爺了？”
謝朝不帶感情地看了小陸子一眼。小陸子立馬縮了回去，安靜地垂首。
倒是謝朝，看著手上那張畫，眸色淡淡。
畫上雖畫的是山水，但落在畫面中心的，卻是山上一株加重了墨色，生出一根細枝的樹木。
謝朝翻過畫紙，目光移到畫紙背面左下那行小字。
——山有木兮木有枝。</p>