靈堂之中，劉表之靈位正在中央。
劉備與劉琦站在兩側。
劉備下手站著蒯越和伊藉，劉琦下手站著劉琮。
蔡夫人傻了。
不知道劉琮為何會在此地。
莫非曹公給送回來了么？
這到底什么狀況？
她也不敢相問。
見劉表靈位，嚶嚀一聲，撲將過去，嚎啕大哭：“景升啊，景升……”
在場眾人冷冷相看。
劉備亦不發一言。
他認為，不管怎么說，這是兄長的妻子。
自己決不能在其靈前為難于她。
蔡夫人一邊哭，一邊偷瞄觀察。
她亦發現，眾荊州官員已為劉備馬首是瞻，荊州之局，終為他人也！
待其哭得差不多了，劉琦冷然哼了一聲。
“父親臨終相托，從未言及投曹之事，少母為何攜子投曹？”
“這……”
蔡夫人心知，自己實話實說必然沒有命在。
當下之計，當編個瞎話，能不能搪塞過去，便聽天由命吧！
“我……”
蔡夫人冥思苦想，還真就想出一個計策。
她含淚道：
“曹操勢大，我擔心荊州不能相抗，為了保住景升基業，我便……便甘做刺客，試圖刺殺曹操，保住荊州……我怕曹操不信于我，故而攜琮兒同去！”
說到此，她淚水漣漣，似乎自己受了很大委屈。
這話，沒人相信。
蔡夫人覺得自己聽起來都難以置信。
然而，偏偏有人信了。
相信此言之人，竟是劉備！
他朝蔡夫人一抱拳：“夫人高義，兄長聞聽此言，在天之靈必能安息。”
蔡夫人一怔，不明白劉備緣何如此愚蠢。
怎能這般輕易蒙騙過去？
然而，她并不知道。
在場眾有識之士，皆明白劉備良苦用心。
今若究蔡氏之罪，其行徑定當以浪蕩妖婦、投敵叛主論處。
雖可令此婦得到應有懲處，然劉表之妻委身曹操這等事，必使其為后世所詬病，淪為千秋笑柄。
但倘若以刺客之由入曹營，那就不一樣了。
即便真委身事敵，那也是大義在先，貞勇潔烈。
蔡氏不會被罵成蕩婦。
劉表亦不會再被世人所嘲笑。
其實，劉備并不在意蔡氏的死活榮辱，他在意的乃是兄長劉表的身后之名。
故而，雖然明知蔡氏說謊，劉備卻未表現出半分質疑。
反而順勢認可。
蔡夫人見此，猶如抓住了一棵救命稻草。
亦就坡下驢：“景升啊，為妻無能也，未能刺殺曹賊……”
劉琦與劉備對視一眼，亦明白叔父苦心。
他趨步向前，拱手一拜：“既如此，請少母為父親守靈，我亦會為少母安排安養之所。以全少母思念之心。”
說白了，便是將蔡氏幽禁于劉表陵墓之側，足衣足食，供給下人，以養終老。
事已至此，蔡夫人還有什么可說的？
只能含淚相謝。
劉琦還是厚道的，特允劉琮于節慶之日前來拜望。
至此，蔡氏之事終得妥善安置。
劉備仁德廣布，既獲荊州百姓傾心擁戴，又得諸家士族鼎力襄助。
荊州之襄陽、江陵、油江三地，盡入彀中，穩據在手。
成功達成了諸葛亮新隆中對的第一步！
自此，霸業根基，初得奠定。
與前世所行之路已初決然不同。</p>