慶義在屋里被嚇壞了。
他頭一次見到這樣暴怒下的謝凌，就連那雙墨眼里都藏著隱隱約約的火苗。
男人自幼受祖訓，二十年來喜怒不形于色，慶義滿心惶恐，究竟是出了什么事，才能讓公子如此反常？
謝凌坐在那，即使摔碎了一只茶盞，也無法強壓抑住他的暴怒。他死死地盯著那枚被他視若珍寶放在旁邊桌上的墨竹手套。
明明一切謎底都解開了，她疏離的態度，對他打馬虎眼，糊弄他，誆騙他。可揭開真相后他的心卻無法平靜，而是仿若置身于排山倒海的海面。
屋里，夜漏的銅壺里，發出“嘀嗒”一聲輕響。
銅制指針恰在此時越過刻度的中線。
已是新的一天了。
今日，二月初二，也便是謝凌的生辰。
桌上的殘燭忽明忽暗，將男人的影子投在青磚地上。
慶義不敢抬頭。
慶義明明回去的時候，明里暗里都提醒了表姑娘，公子的生辰就快要到了。可表姑娘似乎是裝聽不見似的，又或者是忘了，連公子的生辰禮物都不曾記起來，更別說是準備了。
慶義只好空手而返。
眼瞧著謝凌鐵青的臉色，慶義心里猜測，大抵表姑娘這次又是做了什么錯事，令公子火冒三丈了。
謝凌當晚，在椅子上坐了很久。
他不知道自己是震驚多，還是難過多。
在這個春寒料峭的季節。外頭下著瀟瀟細雨，燈色滲了進來，照在他的衣裳上，謝凌覺得渾身濕冷。
他從來沒有這么冷過。
謝凌深感一種被戲弄的背叛感。
這種感覺，氣得他控制不住地渾身發抖。
他面含怒氣，在夜色里襯得那張俊朗的臉如同鬼魅，慶義跪在地上瑟瑟發抖。
原來，當初她什么都明白。
她什么都明白，卻假裝單純乖巧，與他哥哥長哥哥短的，在她心里，他永遠只能是哥哥的位置。
明明他早知會是這么個結果。
她即便知道了，他與她也不可能有結果。
可謝凌也沒想到，等這一天真正到來時，他只有說不出來的失望和憤怒，自我尊嚴的嚴重貶低，讓他越來越唾棄自我，不甘像毒蛇一般爬上他的身體，將他引入地獄才肯罷休。
謝凌只覺得體內憋著股邪火，燒得越來越旺，眸若寒冰。
他想，知道了這個真相，今夜他是不必睡了的。
一氣之下，謝凌仿佛聞到了喉間的血腥味，他捂住心口，又是一陣劇烈地咳嗽。
他死死地攥著那墨竹手套。
來到南京后的那個正月里，他一直在用著她的手套，他珍重又珍重，每次都小心翼翼地撫摸著上面的竹葉紋路。
謝凌現在才知道。
他原來一直在自欺欺人。
這一月多，他從來沒有有一天真正忘記過她。沒有。
他之所以忙得腳不沾地，只是想讓自己忙起來，否則一旦閑來無事停下來的時候，他腦海里只會被阮凝玉的身影所占據，她就像是罌粟，危險又迷人，他抵抗不了她。
謝凌忽然間無力地發現，這是他第一次清楚地認清了自己。
他根本就不滿足當她的兄長，亦不想眼睜睜地看著她披上紅裝嫁給別的陌生男人。
謝凌的舌被咬出了鮮血，暴怒下強克制住了顫抖的嗚咽。
……他做不到，也永遠無法做到。
慶義上前就想要扶住他。
誰知謝凌卻揮開了他攙扶的手，而是雙眸猩紅，帶著戾氣，里頭的寒冰沒有一點兒融化的跡象。