三月十五日，與張良闊別兩月的酈食其，在張良安排的親信護送下，再度抵達新鄭！
……
“我還以為，子房見秦楚再度僵持，會再度反悔，害了老朽性命。”
再見面，酈食其更加胸有成竹，甚至揶揄起因潁川局勢糟糕而總是皺著眉的張良來。
“楚國看似頂住了秦軍猛攻，甚至互有勝負，可實際上，這不過是回光返照罷了……”
張良很清楚，楚國已耗盡了自己戰爭潛力。
“據我所知，關中丁壯春耕時都在家耕作。反觀楚國，國中青壯皆征發至梁、陳，十八位縣公也各以兵卒相屬。”
“這就好比，眼下楚已出了十分力，而秦，卻只出了五分，一旦春耕結束，便是分出勝負的時候……”
更何況，項羽叔侄都在中原，淮南必然空虛，項羽軍事冒險未能解決的后患：南郡、衡山、江東，會隨時背刺楚軍的大本營。
與整體形勢相比，就算一點點戰術上的勝利，也無關大局，不出大意外的話，這場戰爭，和十三年前一樣，最終結果必是秦勝楚敗。
既然打不過，那就只能加入嘍。
見張良看得明白，酈食其哈哈大笑起來：
“我也不隱瞞子房，這兩月里，河北局勢已定，趙都尉陳勝起兵于恒山，南攻邯鄲。而將軍韓信已在長平破魯勾踐，虜趙卒四萬，以之為前鋒，攻長子及太行諸道。張耳放棄上黨，潰逃東陽，李左車也被困于太原。如今看來，趙國實力已去其半，接下來，就輪到楚國了……”
“而大秦攝政夏公，也已誓師東征，此刻已過函谷關，入夏之后，便是秦楚決戰中原之時，秦將以數倍之眾，擊滅項氏！”
酈食其看出張良揪心之事，拱手道：
“恭喜子房，如此一來，韓國終于可擺脫如今的困境了。”
張良卻道：“我的條件，黑……夏公應允了？”
“大秦攝政接受你的條件。”
酈食其伸出兩個指頭：
“其一，寬恕所有韓人，要知道，公孫信曾與攝政麾下韓信部，在昆陽合力作戰，本就是盟友，如今被迫依附楚軍，只是遭到脅迫而已。戰后，不會以謀逆、群盜任何罪名懲罰韓之官吏將士。”
“其二，韓地降后，從洛陽、南陽運糧三十萬石入潁川，解韓人饑荒，他甚至會派出農官，協助韓人補種糧食，讓法官判處被抓獲的楚人，為死難和財務受損的韓人主持公道！”
張良細細聽著每個字，慨嘆道：“夏公，他的胸襟的確寬廣，活該能贏得泰半天下，既如此，張良便安心了……”
酈食其卻又道：“但攝政，也有一個條件！”
“他要什么？”
張良警覺起來，他就知道，事情絕不可能這么簡單，黑夫想要什么呢？要韓人在戰爭中作為填溝壑者，要潁川戰后繳納懲罰性的賦稅？還是要韓人的孩子作為人質……
為了和平，韓人需要付出怎樣的代價？
張良真希望，只是自己一條性命這么簡單啊……
“攝政親口說了。”
酈食其指著看上去病懨懨的張良笑道：
“他要你！”
……
PS：第二章在晚上。