艾林前行的方向就成了一條路。
他在這條路上走，這些動物都在行矚目禮，鴉雀無聲。
鴉雀無聲，卻有細語隱隱綽綽，似在耳邊回響，又像蕩漾于腦海中。
他們在說。
【他是什么？】
他是人，獵魔人，這點毫無疑問。
因這問題太過簡單，何況他們說的不是“你”而是“他”，并不是在問他。
所以他沒有開口，沒有說話，只是繼續向前。
然后他們又在說。
【他還在向前走。】
他當然在向前。
他也不覺得這件事有什么奇怪的。
水聲叮咚就在耳畔，在指引，在催促，而松軟卻不泥濘的道路就在腳下。
他當然向前，他定然向前，他必須向前。
“嘩嘩~”
水聲清脆，越來越近。
婆娑的樹影間，閃爍著似有似無的粼粼波光。
他近了，也將那些古怪的動物，甩在了身后。
當他們落于身后，耳邊的輕言細語也便慢慢消失，即便在艾林看來，那只是拉開了幾步。
但他并不奇怪。
水聲越來越響亮，眼前的波光越來越閃爍，他的腦海中便也不剩其他念頭。
當所有思維都寂靜，趨于一統。
他甚至都不用繞開擋在面前的灌木、淺坑和樹木。
因高大地榕樹拔起氣根，將灌木掃至一旁，氣根底部細密如網，帶起大塊泥土。
泥土落下，恰好填滿了淺坑。
目視足有千年樹齡的橡樹，恭敬地彎下粗壯的枝干，在淺坑后搭橋。
他走上橋，茂密的枝葉自動退避，然后他走下了橋。
他看見了一片湖。
湖面本應深邃如玉，此時卻璀璨若金，湖面反射的陽光如此耀眼。
他若有所悟，他知道自己到地方了。
湖水生機勃勃，卻沒有魚。
一只比剛才的銀狼還要雄壯的馴鹿，擋在他的面前。
金色的陽光照在祂烏木般，長著垂落青苔的碩大犄角上，青金之色交織，與其說是鹿角，不如說是這湖邊生靈的冠冕。
肅然、美麗而威嚴。
馴鹿閉著眼睛，嘴巴囁嚅，吃著草。
當他從枝干上走下，雙腳深深陷入泥土，馴鹿才停下，緩緩抬首凝視著他。
它，在審視。
艾林沒有因此停步，走下來后，他便繼續向前。
馴鹿沒有讓開的意思，他也沒有。
雖然馴鹿體型雖巨大，卻并未完全擋住通向未名之湖的所有路。
馴鹿兩側都可步入他的期許之地。
以他過往的性格，他早該繞道。
只是此刻，不知為何，勃然自心頭涌起的傲氣令他不愿低下頭，不愿繞路，似乎一旦從自己的道路上走開，即便到了未名之湖，也不是他想要去往的那個地方。
“咚！”
“咚！”