清晨的霧氣給明亮的天空披上了一層薄紗衣。
人跡罕至的郊野迎來了兩個旅人。
戰爭帶來的腥臭和焦炭味在空氣中彌漫，是最能引發魔物躁動的氣味，但他們卻渾然不覺危險，騎著馬，簡直像在郊游。
若是細看過去，才會發現旅人并不是毫無目的地郊游。
一顆白色星辰，拖曳著長長的尾巴，飄在兩匹白色的駿馬前，指引方向。
“仇恨啊，自從移民時代，精靈的白船在史凱利杰擱淺，愚蠢的凡世之人的仇恨便從未止歇。”
“思之令人發笑。”
威戈佛特茲瞇著眼睛。
莉迪亞順著男人的視線看過去。
黑煙替代炊煙，于大地上寥寥升起。
“那里是悉倫多，前天孤王在那里又丟了一座石橋，據說死了三百多人。”莉迪亞語氣平淡。
正如其父哈克索的大胃王，孤王是科德溫的新王拉多，流傳在市野的新外號。
“眾叛親離的新王，錯把投在湖面的倒影當成了夜空中的繁星，”威戈佛特茲惋惜地搖頭，“他都不知道真正掌控著王國的人是誰，怎么贏？”
“不會影響我們的計劃嗎？”莉迪亞擔憂道，“亞甸的德瑪維二世對男巫很排斥，原本作為宮廷法師的弗里茲據說被戴上阻魔金鐐銬，關進了地牢里。”
“不止是前線，亞甸所有的邊境城市，現在都禁止男巫入境。”
“我聽說蒂莎婭女士最近幾個月，都忙著向亞甸的貴族推薦艾瑞圖薩的女術士。”
“另外……”
“泰莫利亞的卡洛琳、崔托格的薩曼莎、艾莉絲、甚至連一向隱世的血色紅狐薇拉，今年都表露出意愿，爭奪去年新成立的最高評議會的位次，還打算發聲增加高階術士評議會女術士的席位……”
“這些都是你們艾瑞圖薩的機密吧，”威戈佛特茲溫和地笑了，“就這么告訴我嗎？”
男人的聲音充滿了迷人的磁性，令人不自覺地想要聽他多說些話。
“威戈……”整個人的心神都陷入男巫微笑中的莉迪亞，像是在美夢中呢喃，“我的歸宿不在艾瑞圖薩……”
威戈佛特茲沒有接話，依然保持著溫和的笑容。
“不會影響的，”他搖了搖頭，“科德溫的實力比亞甸強多了，現在的困境只是因為科德溫宮廷的權利斗爭，但等孤王完全妥協了，或者完全勝利……當然這不太可能……兩國之間的戰爭很快就會結束。”
“亞甸排斥男巫，接納女術士會影響術士兄弟會的權利結構，但別忘了再怎么平衡，天賦與技藝協會的五個成員，終究有四個都是男巫且出身班·阿德，且地位最高的那個正是亨·格迪米狄斯。”
“至于其他高位巫師，也是班·阿德的男巫占優。”
聽到這里，莉迪亞眼睛一亮：“是了！就是亨·格迪米狄斯邀請你來班·阿德的。”
“即便不是又如何呢？”威戈佛特茲騎在白色的駿馬上，身板挺直且優雅，“評選終究是看成果的。”
“威戈……”
威戈佛特茲語氣中的強烈自信，令莉迪亞有些呼吸急促。
正當她想要說些什么時。
“鈴~”
搖曳著雪白長尾的星辰閃爍，發出異響打斷了莉迪亞，緊跟著加快速度，向密林間飛去。
威戈佛特茲與莉迪亞頓時噤聲，策馬疾馳。
面積不大的白樺林，植物的根莖和枝干遍布其中，像地獄中魔鬼伸出的觸須。
異樣的氣味漸漸清晰。
“嘎嘎——”
烏鴉被不速之客嚇了一跳，四散飛開，只留下一片嘶啞的悲鳴。
“希律律~”
視線從天空漆黑的鴉羽落下，威戈佛特茲立刻拉緊韁繩，將馬停下。
入眼之處是名為戰場的地獄。
生銹的劍與盾、斜插地面的敗軍旗幟、傾倒的馬車，當然……還有無數的尸體，一切和戰爭相關的元素都可以在這個地方找到。
“噠噠噠~”
白色的駿馬在主人的驅馳下，極不情愿地步入。