艾林進入了冥想。
看著艾林一秒進入冥想狀態，維瑟米爾滿意地點了點頭。
……
繁星點綴的夜幕之下，篝火已經燃燒到了最后，隔了好幾秒才會“噼啪噼啪”響那么一兩聲。
不過溫和的火焰散發出來的溫度卻更加怡人。
暖暖的，很適合入睡。
搖曳的火光在艾林的側臉打出半邊陰影。
閉上眼睛的艾林，白天的那種成熟可靠的感覺驟然消失。
取而代之的是稚氣未脫的青澀，還有淡淡的疲憊。
“還是個孩子啊！”
維瑟米爾嘆了口氣。
是呀，艾林還只是一個孩子呢。
再怎么天才，再怎么能創造出驚人的魔藥和技能，他也不過是一個十四歲的孩子。
“我十四歲的時候在做什么？”
望著學徒被火光映得紅紅的臉，維瑟米爾有些出神地回想著。
十四歲，正是他一生最快活的時候。
剛脫離獵魔人試煉的死亡陰影，年輕的維瑟米爾跟著北方大陸最受人尊敬的獵魔人索伊，斬妖除魔。
那時的他年輕英俊，無論到哪一個城市，迎來的都是期待崇拜的目光。
貴族的盛宴、少女的鮮花、民眾的感激……
每一個狼學派的獵魔人都是北方諸國英雄，尤其是在科德溫。
他也曾在眾人的贊揚、討好和崇拜中意氣風發，醉生夢死。
根本無需去思考明天學派會不會覆滅這樣的沉重問題。
而艾林……
他甚至還沒有完全通過獵魔人試煉，就背上了學派存亡的重負……
……
是從什么時候開始，一切開始轉變了呢？
以至于想維護學派的榮耀……
不！
以至于凱爾莫罕想要繼續屹立在藍色山脈，都需要一個十四歲的學徒，去殫精竭慮地求索、掙扎。
事后回顧，剛剛才結束的班·阿德一行，維瑟米爾看得很清楚。
從凱爾莫罕那個國王的使者拜訪開始，若不是因為艾林，學派或許早就被過往的安定和繁榮遮蔽了雙眼，一腳踏進國王和男巫為他們精心編制的陷阱。
無數次……只要稍稍踏錯一步，便將萬劫不復。
可艾林還是幾乎以一己之力，扛著狼學派擦著深淵走出來了。
雖然眼下還有班·阿德的威脅在前面等著，但與下山前危若累卵的局面相比。
天壤之別。
“真是令人羞愧啊！”維瑟米爾心想。
他這個作為導師的，在這段時間起到的作用，僅僅也就是不拖后腿。
所以……
怎么才能做得更多一點呢？
維瑟米爾有些苦惱。
“怎么才能對自己的學徒，對學派的未來有更大的作用呢？”
正當維瑟米爾冥思苦想時，初春微寒的夜風吹過。
他猛地抬頭。
琥珀色的貓瞳，死死盯著后側道路盡頭的黑暗，右手向后握住了銀劍的劍柄。
幾秒鐘后。
“踏~踏~踏~”
輕緩的腳步聲響起。
來人似乎并沒有想要隱藏的想法，就這樣一步步走過來。
“維瑟米爾大師……”
艾林這時也從冥想中被驚醒，掃了眼還在“熟睡”中托馬斯·莫呂和馬卡歐后，也同維瑟米爾一樣握住了銀劍的劍柄。
與此同時，他的左手還伸進了試劑袋，抓住一瓶“貓眼”，然后悄悄起身，站在獵魔人大師的身旁警戒了起來。
然而沒過多久。
當腳步聲漸漸清晰，一個戴著兜帽的婀娜身影從張牙舞爪的黑暗中走出來了。
那身影摘下兜帽，露出一張眉眼含笑的精致五官后，兩個獵魔人幾乎同時放下了右手。