“比如，她有沒有喜歡過某個男子，結果卻被對方欺騙、背叛了？或者讓她感到非常失望？”
這一次，侯夫人的反應和剛才截然不同。
她沒有立刻回答，而是沉默了許久，臉色變得極其復雜，交織著深深的痛惜、難以言說的憤怒，還有一種仿佛揭開舊傷疤般的無力感。
“有。”
她深吸一口氣，仿佛下定了決心，開始講述侯清竹那段痛苦的往事。
原來，侯清竹及笄后，來提親的人家自然不少。
武安侯侯君集看中了英國公府上一位旁支的子弟，名叫徐敬之。
這年輕人出身好，年紀輕輕就在軍中任職，前途無量。
兩家門第相當，長輩們對這門親事都很滿意。
做母親的，總盼著女兒能有個好歸宿。侯夫人也曾暗暗希望，這位徐公子或許能成為清竹的轉機。
畢竟他看起來儀表堂堂，穩重可靠，不像那些輕浮浪蕩的公子哥。
兩家私下安排相看過一次，雖然沒有明說，但這門親事，基本算是定下來了。
侯清竹一開始是抗拒的，但架不住長輩們的輪番勸說。
或許在她內心深處，也隱隱生出了一絲對正常姻緣的微弱希望。
總之，她不再那么排斥，開始試著接受。
在長輩們刻意安排的、為數不多的幾次“偶遇”場合。
比如盧國公府的春日花宴，或是英國公府的壽宴，徐敬之的表現都堪稱世家公子的典范。
面對武安侯夫婦時，他態度畢恭畢敬，禮節周到，說話引經據典，顯得教養極好，學識也不差。
聊到軍中事務，他更是說得頭頭是道，條理分明，展現出超越年紀的沉穩和見解，讓侯君集連連點頭，眼中滿是贊賞。
而當他的目光偶爾掃過被母親帶在身邊，安靜得像影子一樣的侯清竹時，那目光是溫和的，帶著恰到好處的欣賞，沒有絲毫的輕浮或審視的意味。
他會微微點頭示意，眼神清澈，嘴角帶著一絲若有若無、令人舒適的淺笑。
在侯清竹因不習慣被注視而顯得局促不安時，他會很有分寸地移開視線，轉而和別人交談，自然地化解她的尷尬。
有一次，在曲江池畔的游園詩會上。侯清竹嫌人多吵鬧，獨自在一個臨水的僻靜回廊邊坐著休息。
徐敬之不知何時也走了過來，他并未靠近，只是隔著幾步遠的距離，望著池中游動的錦鯉，輕聲吟誦了一句應景的詩句，聲音低沉悅耳。
他沒有試圖搭話，吟完詩，只是對聞聲看過來的侯清竹再次微微頷首致意，便轉身離開了，留下一個清瘦挺拔的背影。
那種刻意保持的距離感和流露出的文雅氣質，竟像一片羽毛，輕輕拂過了侯清竹那顆沉寂已久的心......
聽到這兒，楚天青忍不住起了一身的雞皮疙瘩。
我擦？
這么裝逼的嗎？
這么油也能勾引到小姑娘？
呵呵。
他心中暗嘆，只能說這位侯府千金，還是太單純、太好騙了。
......</p>