想逃離興寧府之人不計其數，有人只是嘴上說說，而有人早已付諸行動。
可有人真正逃出去了嗎？
沒有。
因為府中新來了個將軍，他是活閻王。
他不允許府中任何一人出去，更是直接下令——偷跑者，以律處。
也有人無視命令，依舊想逃跑，但他們盡數失敗，甚至還被統一關在一所民宅之中。
“他該死！”在陽光照不到的地方，被關押之人面目猙獰，“自己來送死就罷了，還要拉上咱們墊背，我若真染上天花，就是拼了命也要去尋他，讓他也染上！”
生死面前，人人平等。
若真豁出去，誰不是只有一條命來拼？
在日復一日的壓抑中，這些人對余九思和蔣至明的恨意達到了頂峰。
蔣府。
偏院中，余九思與李時源爆發了相識以來的第一次爭吵。
二人梗著脖子，誰也不肯讓步，李時源更是第一次拿出了長輩的架子來：“老夫是醫者，且年長于你，此事，你必須聽老夫的！”
余九思從懷中取出令牌，直懟李時源面門：“本將乃為將，此事當聽本將的，且你為醫者，若你來試......”
“叩叩叩——”余九思話音未落，偏院門被敲響，蔣至明聲音焦急：“余郎將，本官聽張大夫說，李大夫制成解藥了？”
他不知道李時源要幾頭牛來具體做什么，但他知道一旦事成，興寧府便有救，所以喚那物為“解藥”。
不待余九思開口，蔣至明便徑自推門而入，與他同行的還有“逃跑失敗”的蔣夫人，他們與余九思二人一樣“全副武裝”，渾身上下遮得嚴嚴實實。
李時源見他過來，緩緩點頭：“牛痘已養成，只需要提取痘液，使人先染上牛天花，痊愈之后，此人便不會再染上任何天花病。”
蔣至明聞言猛吸一口氣，瞪大雙眼道：“這解藥，它、它......”
他想了片刻，才想到一個合適的形容詞：“它以毒攻毒？”
這算哪門子解藥！
牛天花，牛天花，聽名字也知道，“牛天花”也是天花啊！光是“天花”這兩個字兒，便夠讓人直打怵。
蔣夫人心中想法與蔣至明一樣，但她不敢貿然插嘴，只是攥緊了手中帕子，看向李時源。
只見李時源搖頭，安慰道：“蔣大人，您聽老夫說。牛天花雖是天花，但卻沒天花那般厲害。染上之人會有病癥，卻不嚴重，也不致死。”
蔣至明聽到“不嚴重”后舒了一口氣，蔣夫人卻先他一步疑惑道：“李大夫，妾斗膽一問，此法......可有人以身試過了？”
她這一問，使得李時源與余九思不禁互看一眼。
李時源抿唇，先一步答道：“未曾，老夫正要身試。”
“什么？”蔣至明陡然反應過來，問道：“那就是之前無人嘗試，效果如何還未可知？”