“老先生，您說，咱們聽著呢。”
老者喘了兩口氣，向前兩步道：“諸位，老夫得了你們一句‘老先生’，也托大多說兩句。”
“老夫不是啥官，也并非能人異士，更無何等經世之才。說到底，老夫也只是京中一隅的教書老先生，仗著識一些字，交過一些學生。”
這時，人群中有人認出了他。
“這位老先生......我想起來了，他是西郊私塾的老夫子！姓......鄧！對，他是鄧夫子！”
光說西郊私塾，旁人可能不知，說姓鄧的夫子，旁人可能也不知。
但若說西郊私塾的鄧夫子，在場可就有不少人聽聞過他的名號了。
他說他不是官，這沒錯。
在走兩步便是一個官的上京城，光論官位，鄧夫子確實排不上號，他只是個舉人老爺罷了。
可他是個舉人老爺，卻不代表他只有舉人的才能——他只是不愿入朝為官。
他考上舉人之后，并未參加春闈，而是如他口中所說那般，“安居一隅”，而他的“安居”方式......則是開了個小私塾。
“我記起來了，西郊私塾！收女學子的那個西郊私塾！之前鬧得沸沸揚揚的！”
“你這么一說，我好像記起來了。好多年前我便聽聞西郊有個才學斐然的夫子，不參加春闈，不入朝為官，反倒是回家開了個私塾。因著他是有真學問在身上的，私塾名氣也越來越大，上門求學之人，甚至還有官家少爺！”
“你們這么一說，我好像也知道點兒。約莫幾年前吧，就當今第一次提出廣開科舉的想法時，我記得那時候的文人墨客鬧得沸沸揚揚的，且他們口中還在罵一個人。”
“罵鄧夫子？”
“對。不過我又不是讀書人，當時那些讀書人罵的啥來著？我記不清了，總是那時鄧夫子的私塾幾欲被鬧得關門，甚至有幾個他的弟子，當眾‘叛出師門’，說不認他這個先生。”
“竟有此等忘恩負義之輩？那些個讀書人嘴里不是日日念叨‘一日為師，終身為父’嗎？”
“心眼兒小唄。聽說最初鄧夫子提出過讀書不分男女這一想法，但沒人支持他，還說他啥來著......離經叛道好像？”
“后邊兒的事兒你們都知道了，當今廣開科舉，鄧夫子幾乎是立即公然招收女學生。聽說啊，不論是他的某些弟子還是其他讀書人，都罵了他好一陣，但他依舊堅持自我。”
隱在人中的天子，左聽一耳朵，右聽一耳朵，將鄧夫子的生平故事湊了個大概。
他搖起折扇，往人群中擠了兩步，拉了一把最后說話之人的袖子，問他：
“那如今那西郊私塾如何了？”
那人聽到有人問自己，轉身正欲回答，待他轉身看清天子樣貌后，嘴一哆嗦。
“自......自然是越來越好了。畢竟開科舉是當今的意思，誰敢在明面兒上反對？且鄧夫子是有真才實學在身上的，聽、聽說如今西郊私塾的女弟子，還越來越多了......”
他說完后便悄悄掐了自己一把。
怎么回事兒！這該死的壓迫感！
洪公公見天子得到了自己想要的回答，趕緊上前將他護住。
“老爺，這兒人多，咱們后邊兒聽。”
他護著天子回到了人群最后，忍不住補了一句：“您有何想問的，派奴才去便是呀，您切莫......”
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