“本官來端便是，洪公公且去旁邊等著便是。”
“誒——我的大人喲——”
洪公公透過人群，求助似的看向天子，見天子笑著擺手，他才敢彎腰扶帽，從工部眾人中擠了出來。
工部眾人圍成了一個圈，站在圈最中間的，則是工部尚書岳震川與端著棉布的工部侍郎。
岳震川看著近在咫尺的棉布，反而生出一股退卻之感。
他雙目微紅，顫顫巍巍地伸出手，卻久久不敢將手落下。
今日這朝上得久，該議的、不該議的，該吵的、不該吵的，都來了個遍。
以至于在日光經過殿檐，繞過廊柱，最后穿過大門灑在棉布上后，岳震川才發現，眼下已至午時。
棉布是黑紅色的，上面的棉毛就算經過日光洗禮，也還是黑紅色的。
他呼出的氣打在棉布上，打得布上的小絨毛晃晃悠悠，仿佛在喚道他：摸我呀，快來摸我呀。
岳震川頓覺五感只剩下視覺與觸覺。
此刻能瞧見摸見棉布便可，至于其他的？誰在乎。
他的手越來越低，呼吸也越來越重，終于
“嗚嗚嗚——”
終于哭出聲來。
“老臣摸到了......陛下，老臣摸到真正的棉布了，嗚嗚嗚......真的好柔軟，還溫溫的、熱熱的，同棉花一模一樣，若穿在身上，該有多舒適啊……”
圈外的武將雙手抱肩，默默翻了個白眼。
日頭大得晃眼，棉布直愣愣地曬著，能不熱嗎？
這岳震川也真是的，一大把年紀了，跟個小孩似的，在殿上哭哭啼啼的，也不嫌丟人！
真男兒就該像他們，上陣殺敵！保家衛國！而不是當著外人的面掉眼淚花子。
岳震川咬緊下唇，用大拇指反復摩擦著手下的棉布。
他頂著一大坨鼻涕泡，眼淚婆娑地自言自語。
“是我工部沒用，多年來未造出棉布紡織機，可惜了西部的棉布，也苦了我大周的百姓們......是我這個尚書沒用……”
旁邊工部眾人被他說得鼻頭一酸。
是啊，若是他們足夠聰慧，足夠有用，早早研造出棉布紡織機，也不至于那么多棉花被浪費，也不至于百姓穿不暖
為官者，最不想入的就是工部、戶部二部。
也不是說這二部不好。
只是入朝為官者，有多少是真正心系百姓，欲為民請命而來？
其實真沒多少。
大多都想著要建功立業、光宗耀祖、庇佑后輩罷了。
但人心……真的復雜之至，難以揣摩，難以琢磨。
就算你入朝為官之本意是為自己、為家族，但只要你這個人入了這二部，就跟被巫師下了蠱似的。
你剛入工部戶部第一天，躊躇滿志，斗志昂揚，心想：我要建功立業，我要光宗耀祖，我要做開創族譜之人。
你入工部戶部第二天，覺得這地方有些奇怪，但心中還是堅定著自己的想法。
待到了你入工部戶部的第三天，思想就有些不受控制起來，但你還是倔強地想著：我要干出一番事業，不過若能惠及百姓，那便更好了。
待你入了工部與戶部的第四天，你不知道是自己屈服了，還是蠱蟲生效了。
你滿腦子都是：我想百姓吃得飽，我想百姓穿得暖。
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