眾人隨著周里正的目光看去，一片歡聲笑語隨風飄來。
有大膽之人猜測道：“周里正，您要說的事兒，可是......與孩子們有關？”
周里正收回目光，看著那人的眼睛，說道：
“孩子們可以讀書識字了。”
“什么？！”
眾人瞪眼驚呼。
“周里正，您這話是何意思？縣學剛開學不久，您是不是想說學子們？”
“不是。”周里正搖頭。
他伸手指，指著不遠處正在玩水的孩童們。
“是咱們村中的孩子們，都能去縣學讀書識字了。”
“他們？！”
一人站起身來，手指不遠處野得似猴兒的孩童們，那其中就有他們的孩子。
“周、周里正，此事可開不得玩笑啊，咱們祖祖輩輩都在南壩村，誰小時候有機會識字的，不都是那么過來的？”
周里正將這人按了下去。
“今時不同往日，大人給孩子們提供機會，那就讓孩子們學去。”
“周里正......”
這人躊躇道：“都說龍生龍鳳生鳳，老鼠的孩子會打洞，我那猴崽子若是去讀書了，是給大人和李山長平添煩惱......”
周里正聞言，“啪”地一聲將蒲扇拍在這人胸口上，不認同道：
“用大人的話說，你這叫妄自菲薄！你瞧不起自己可以，但你不能瞧不起孩子。”
他起身站到了幾人的正對面，問道：
“你們就說實話，你們難道不羨慕那些讀書人？你們難道真的想讓孩子與你們一樣，面朝黃土背朝天，吃了上頓沒下頓的過一輩子？”
在場幾人將頭低了下去，片刻后有人小聲辯駁。
“可咱們如今遇到了大人，再也不用餓肚子了......”
“愚昧！”
周里正是真的有些被他們說生氣了。
“你們在怕個甚？這可是讀書！大人專門請來了兩位先生，就是教孩子們識文斷字，不至于像你們一樣，一把年紀了，大字不識一個！”
幾人被他說得嘴一哆嗦。
周里正深吸了好幾口氣，才將陡然冒出來的火氣壓了回去。
他又說：“大人還說了，她與李山長請來的先生，不止會教孩子們讀書認字。其中一位先生可有見識了，走南闖北多年，咱們大周的大好河山他基本都見過。”
幾人面上浮現出向往之情。
他們活了大半輩子，基本沒人走出過柳陽府。
周里正乘勝追擊：“你們難道不好奇外邊兒是什么樣的？難道不想娃娃在縣學學了，回來教你們，回來講給你們聽？”
說實話。
他們真的很想。
哪個井底之蛙會不想看外邊兒的世界的？
周里正見幾人動搖地差不多了，又說：
“大人還說了，她辦啟蒙班，絕不是單純地想哪個娃娃能讀出名堂來。”
“她說，她要從小就開始培養娃娃們，讓娃娃們能辨善惡，明事理。她還說，娃娃們見得多了，才能知道自己想要什么，才會為了自己的目標而努力。”
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