“哪有我一人喝兩盞的道理，姐姐坐吧。”
“還真是來催我的？”
曼娘也不客氣，掀裙坐在了沈箏對面。
她坐下后不談正事兒，而是說道沈箏受賞那日的情景。
“真大氣！那群官爺也是，騎個高頭大馬，猶如神兵天降，把您的臉面兒給得足足的。”
“說來還真是，那日您過來，都忘了給您賀喜了，今日這茶水小食，就當民女給您的賀禮了。”
沈箏看著她顧左右而言他，便知她心中還沒做好打算，可
“機會不等人，姐姐你也知道。”
曼娘見逃不掉，只得擰著手中的帕子，蹙眉不語。
帕子被她擰出一大片褶皺來，她才舍得松手，說道：
“我知道，您是為我好，這般好機會，多少人擠破頭都搶不來，但您就是念著那日，我托大得了您一聲姐姐，又與您生了點交情......”
沈箏端起老茶喝了一口，苦澀的味兒瞬間蔓延了整個口腔。
她靜靜地看著曼娘，等著她接下來的話。
“我不是不想做，這話是真的，賺銀子的活計，誰不想做呀，我就是想著阿梨那姑娘......”
“現在光做個茶館兒還好，來喝茶的都是咱們縣中的百姓，他們知道阿梨的過往，也格外能體諒她。阿梨不小心將茶水灑在他們身上，他們都還能樂呵呵地說一句無礙，可......”
“可若人來人往的，都是陌生人，什么官老爺商老爺的。您說，阿梨哪里應付的來，且她還生得不錯，不然她爹也不能將她賣個高價，要是......要是......”
曼娘想到這兒，又開始擰帕子。
“大人，我實在是不知道怎么選了，您......教教我？”
她求助似的看向沈箏。
沈箏不止一次發現，曼娘灑脫的模樣下，那顆柔軟的心。
為了一個毫無血緣關系的小姑娘，愿意拿自己的后半輩子去賭。
怎么不是后半輩子呢。
曼娘這個年紀還未成婚，在旁人口中，是“老姑娘”中的“老姑娘”了。
但她生得貌美，自己又做點小生意，其實也是姑娘中的“香餑餑”，托媒人說媒的人可不少。
可到最后，都沒能成。
因為對方都接受不了，貌美的曼娘有個半大的“女兒”——阿梨。
一個并無血親關系的“女兒”，吃她的用她的。
這話從鄰里嘴巴里說出來，還好聽點兒——曼姑娘心善，是菩薩座下的蓮花轉世，好人有好報。
但在那些媒婆和“相親對象”的口中，那就不一樣了。
——空生了一副貌美皮囊，也是個沒腦子的，替別人養姑娘。
養了別人的姑娘，往后她還愿不愿意自己生養，那誰說得準？
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