林秀水將軟刷浸到水盆里，擦干手，從桌面邊順著摸一遍，確保沒有臟污。
又把要熨的細麻布拿過來，確認正反面，反面朝上，確定經緯線，邊扯邊跟顧娘子解釋：“熨布要有水，細麻布噴水不勻，拿刷子蘸水梳幾遍，濕了就能熨，到時再上熨斗。”
顧娘子對此不言語，只是摸摸她那檀色素緞夾衣，實則挺滿意，雖然瘦小，至少眼前這個不噴口水。
小春娥倒是捧場地低低叫了聲，用火鉗子夾著炭往銅熨斗里放，嘴里喊著炭好了。
這熨斗又稱火斗，全靠炭火紅了圓銅底，加熱來回熨平整。
只是不好用，熨斗的斗身跟斗柄連起來是筆直的，都不往上翹，越直則握得越緊繃。
林秀水不喜歡這種熨斗，它會跑灰到布上，此時無比想要她記憶里的電熨斗。
尤其銅熨斗很難把控火候，一不留神，熨布就成了炙肉。
在有兩雙眼睛盯著的情況下，林秀水依舊不慌不忙的，要了一口粗瓷大碗，盛滿了水，又要把剪子，裁一小片麻布反著放桌上。
小春娥沉不住氣，湊過來說：“瞧你這架勢，跟從前的娘子都不一樣，這是要做什么？”
“把水烤熱了喝，”林秀水逗她，見熨斗里的炭紅灼灼的，把銅底順著水面刮一下，立馬響起“嗤”的一聲，溫度大概到一百二十。
她夢里的東西還要日夜苦練，才能靠聽聲辯溫度，等水泡變得細密，有了嘰咕聲，那就往上升了十度，是熨麻布最好的溫度。
林秀水謹慎得很，這溫度她得在小布上先試一遍，再放到麻布上，平熨不拉扯。
只聽噗噗噗的聲響里，原本那皺巴巴的麻布，在熨斗下逐漸變得極為平整。
反熨再正面平燙，那麻布都像是生了光澤感。
林秀水熨布一氣呵成，加炭減炭，刮熨刷水，沒有停頓，仿佛眨眼間那布就自個兒服帖了。
“從臨安城來的？你在帳設司做過活？”
顧娘子這才細細打量她。
姨母叫她出門就說是桑橋渡的人，怕別人笑話她，可林秀水才不怕，她將熨斗放在空爐子上，蹲在那抬頭道：“從上林塘來的，沒去過帳設司。”
臨安的四司六局她是知道的，帳設司專管張蓋帷幕、桌布、門簾、屏風等物，自然要有人手熨燙。
小春娥心直口快：“怎么會，上林塘種稻的，米行里多是你們那出的米，應該往米行里去才是。”
正經人家種稻能出兩三石，林秀水一畝地出一石，那還是肥田，她也不大分得清米好壞，除非煮熟了叫她吃一口。
林秀水就說：“我沒那本事。”
“那你這熨布本事呢？”顧娘子追問。
林秀水跟她如實說了，不管是鐵熨斗，還是銅制的，她都買不起，便去問人家富戶家要不要熨布，還熨壞過一些布料，賠了幾筆錢。
她熨了兩年，對各種布料自然也摸清楚了脾性。
顧娘子又細說了工錢，便道：“這會兒天色晚了，你明日辰時邊上過來。”
這話的意思已然明了，林秀水欣喜，卻不急著走，要把布理了，炭夾到炭火甏（bèng）兒里，剪子放好，將木桌收拾齊整了再走。
一出了門，林秀水搓搓手里的汗，又摸摸臉，才露出小小的笑。
今日天色不好，像濕柴熏出來的煙，風刮不散，人都步履匆匆，閃眼而過。王月蘭趕過來，問她今日怎么樣，林秀水說：“回去就能宰雞的好。”
她看外頭的水，只覺得桑青鎮的水真好，很肥，都似飄著油花。
“有說月錢多少沒，領到了你再想著吃，”王月蘭要務實得多。