烏盧盧卻依然神色莊重，語氣像在祭壇上誦念古訓：“我們族人相信，每洗一次澡，就會燒掉一層靈魂。靈魂要留得久，就不能亂洗澡。可結婚的時候必須洗一次，不然女孩就不會變成女人，生不出健康的孩子。”
這話一出口，眾人紛紛噎住，連笑都笑不出來了。
片刻后，蓓赫納茲第一個回過神來，咬著一口野牛肉，搖頭道：“原來你們的靈魂，是靠身上的泥垢當棉被保暖的？”
“不是保暖，是屏障。”烏盧盧一本正經地更正，“洗太多，魂就溜走了。那些天天洗澡的外族人，魂早不知道跑哪去了，所以他們大多數都那么兇，像野獸一樣。”
凱阿瑟靠在火堆旁，嘴角噙笑，輕輕吹了口氣：“我終于明白了，為什么你那么能蹦能跳——你全身的魂都還在。”
眾人又是一陣大笑，火光在她們臉上跳動，風吹起煙霧與笑聲，夜色中這一群女人笑作一團，仿佛在遠離儀式中心的角落，自成一方溫暖天地。她們的笑語像潮水，時遠時近，在林間回蕩，為這場荒唐又神圣的婚禮，添上一筆悄然的輕盈。
而此時，李漓那邊的儀式正漸入高潮。李漓仍是一頭霧水，被比達班牽著繞著火堆跳舞，步伐端正，眼神迷茫，心中還以為這只是某種友誼盟約的古老形式。比達班的手掌柔軟而沉穩，舞步緩慢而莊重，火光在她臉上的銅粉與羽飾間流轉，使她看起來不只是一個女人，更像是神靈與湖水共同塑造出的圖騰。
李漓剛想回頭找凱阿瑟問個明白，卻忽然被幾位笑得合不攏嘴的長老推了個踉蹌，隨即在一陣祝福聲中，被連拖帶拽地送入比達班的帳篷。
帳篷外早已點起護火，銅粉灑地成圈，宛如一只燃燒的守護結界。幾位老婦人盤腿坐地，開始低吟古老的祝詞，聲調起伏如風穿湖面，將帳篷外的一切人間喧囂隔絕開來。
李漓站在帳內，剛想開口說話，帳篷布卻在此刻掀開——比達班走了進來。她緩步而行，臉上彩繪在火光中閃耀，銅珠與羽毛隨她步伐輕顫，那雙眼眸清澈如夜色中的吉奇加米湖面，深不見底，波瀾不驚。她目光中既無羞澀，也無強迫，只有某種古老、沉靜而神圣的力量。