白爺字字血聲聲淚，只恨自己不能跟著義父一起去了，他的話音未落，人群之中一個孩子號啕大哭：“爹啊，您去得太早了啊，孩兒尚未出生，您便去了，孩兒連給您打幡捧罐都沒有機會，嗚嗚嗚，我真是不孝啊！”
顯然，這是一個遺腹子。
旁邊立刻有好心人出言安慰：“好孩子，不要傷心了，你父親泉下有知，不會怪你的。”
孩子哭著問道：“真的嗎？我爹真的不會怪我嗎？可我這是不孝啊！”
“怎么會呢，那時你還沒有出生，不知者不怪。”好心人說道。
這時，一個書生忽然捶胸頓足，跪在地上大聲哭了起來：“家父八年前仙逝，學生在父親墓前結廬三載，家母五年前又去了，學生又守孝三年，這八年來，學生已經錯過了兩次科舉，然，學生不悔，不悔啊！”
眾人感嘆：“孝子啊，這位是真正的孝子啊！”
哭的人越來越多，魁星樓外哭聲一片，就連幾個在這附近收保護費的混混也哭得死去活來，這一刻，他們和這些書生們是一樣的，是平等的。
王大傻哭出了大鼻涕泡，同伴問他：“你干啥也跟著一起哭啊，你爹不是被你氣死的嗎？”
王大傻哇的一聲，哭得更傷心了：“我爹死了，我連能氣死的人也沒了，哇——”
錦衣衛指揮使路乾剛剛趕到，便看到了眼前的一幕，無數人趴在地上號啕大哭，國喪也不過如此了。
路乾抬起頭來，看著天空中那個越來越大的孝字，他又看向人群，那些人涕淚橫流，爭先恐后訴說自己在父母身前身后如何盡孝，此時此刻，放眼望去，全都是大孝子！
這些人，一個比一個夸張，一個比一個做作，在路乾看來，都有嫌疑。
可是這些烏鴉呢？
這是真真正正的烏鴉，不是紙糊的風箏。
路乾手上染血，心硬如鐵，他從來不信鬼神之說。
如果這世上真有鬼神，他早就被報應無數次。
但是眼前的這一切，卻震碎了他的三觀。
怪力亂神，都是怪力亂神！
路乾一遍遍地提醒自己，不要被這些假象所迷惑，這是障眼法，是假象，是怪力亂神。
他下意識揉揉眼睛，重新睜開，烏鴉還在，孝字還在，就連那漫天遍野的哭聲也更加震耳欲聾。
“王征，你到魁星樓上看看，是不是有人在那里行厭勝之術。”
沒有聽到王征的回答，路乾扭頭看去，見王征正用衣袖抹去臉上的大鼻涕。
路乾看得直惡心，怒道：“王征！”
王征終于不抹鼻涕了，他一邊抹眼淚一邊說道：“對不起啊使爺，我就是想起我娘了，我娘她是被我祖母活活搓磨死的，她死得太冤了，是我不孝，我到現在也沒能為我娘報仇，我不孝啊，嗚嗚嗚！”
路乾氣得想要動手打人了，你娘已經死了二十年了，你祖母也死了十來年了，以前也沒見你為你娘鳴冤，現在你倒是想起要做孝子了，怎么的，你去給你祖母挖墳鞭尸嗎？
路乾又看向張大：“張大，你去。”
張大覺得這種場合，若是他不表示點什么，好像顯得他很不孝，所以他正在醞釀情緒，被路乾點名時，他的眼里已經蓄滿了淚水。