梅堯臣何等敏銳，見他神色間一絲疲色掠過，便不再深究，轉而笑道：“瑣事難免，但需懂得排解，譬如今日，便是很好的散心.說起來，方才見你下車時，似乎頗畏寒涼，此刻室內暖和，倒見你面色紅潤了些。”
陸北顧聞言，下意識地抬手摸了摸自己的臉頰，確是覺得這雅間內因人多炭旺，比外面暖和太多，甚至有些燥熱感。
他今日為表莊重，除了穿著那身絲綿袍之外，外面還加了一件稍厚實的氅衣，此刻背上已隱隱沁出微汗。
他一邊應著“是比外面暖和多了”，一邊很自然地抬手，想要解開氅衣的系帶，將這件外衣脫下來。
就在他的手指剛碰到衣帶的瞬間，身旁的歐陽修忽然輕咳一聲，伸出手壓住了他。
陸北顧動作一滯，不解地轉頭看向歐陽修。
“熱也忍著些，切記，萬萬不可將自己的外袍脫下來。”
“啊”
陸北顧徹底愣住，一臉茫然，完全跟不上這位文壇宗師的思路。
這又是哪門子的規矩熱了脫件外衣，有何不可
歐陽修見他這副懵懂模樣，嘴角微不可察地彎了一下，像是想起了什么極有趣的事情。
他松開手，端起茶杯，用杯蓋輕輕撥弄著：“更莫要將這衣服借予旁人。”
“.”
陸北顧嘴巴微張，徹底懵了，他確信自己里外兩件衣衫都沒破洞或者污損。
然而，脫也不能脫，借也不能借歐陽公這是什么意思
還是說，他陷入了某種特殊的規則怪談
他下意識地環顧了一下四周，只見蘇軾正與旁邊的人低聲笑談，曾鞏安靜品茶，做東的晏幾道則斜倚窗邊，望著河景癡癡出神
一切如常，并無異樣。
唯獨他自己，被歐陽修這兩句沒頭沒腦的叮囑弄得坐立難安。
而那件厚氅衣穿在身上，此刻陸北顧感覺更熱了，汗意愈發明顯。
歐陽修將他這窘迫又困惑的神情盡收眼底，終于忍不住，輕笑出聲，那笑聲里帶著追憶、自嘲，還有唯有過來人才有的唏噓。
他放下茶杯，身體微微向陸北顧這邊傾斜，用一種近乎講古的悠緩語調，低聲道：“莫要疑惑，此乃老夫一番肺腑之言，源自一段切身教訓，你可知‘新袍失狀元’之事”
陸北顧立刻豎起耳朵，心中的好奇瞬間壓過了悶熱。
歐陽修的目光變得有些悠遠。
“那是天圣八年，殿試前夕，彼時，老夫亦是你這般青春年少，甚至比你如今更志得意滿幾分。”
歐陽修娓娓道來，他十七歲正式參加科舉，天圣元年在隨州州試中因不合官韻落選，到天圣四年通過州試，五年禮部省試落第，七年得遇胥偃賞識，八年春在胥偃保舉下進入國子監廣文館，連中國子監試、開封府解試雙料第一，風光無兩，緊接著的禮部省試，歐陽修再奪省元。
到了這里，當年的歐陽修和現在陸北顧，基本上人生軌跡是差不太多的。
“當時距離連中三元，只差最后一步，便是狀元及第。”
歐陽修的語氣平靜，但陸北顧能聽出那平靜之下深埋的遺憾：“那時，誰都認為狀元非我莫屬，我自己亦是如此深信不疑為此我還特意費不少銀錢，趕制了一件極為華麗新袍，只待金榜題名，在瓊林宴上風光穿戴。”
雅間內其他人察覺到歐陽修正在對陸北顧低語往事，交談聲不自覺地低了下去，再加上隱約能聽到“狀元”、“袍子”等零星詞語，目光便都好奇地瞥過來，停止了交談，一起聽著。
歐陽修仿若未覺，繼續沉浸在他的回憶里。