他能清晰地聽到轎廂被雜物擊中的悶響，聽到那一聲聲淬毒般的詛咒，他放在膝上的手微微攥緊，指節有些發白，但腰背依舊挺得筆直。
聽著這些聲音，歐陽修並非毫無感觸。
被人如此辱罵，縱是鐵石心腸，亦難免波瀾。
但他更深知，自己所行之事，絕非出於私心革除文弊，倡明古道，乃是為國取士，為文壇正本清源！此心此志，可昭日月，豈是區區謗訕所能動搖
只是士風之偏激，竟至如此地步了嗎竟讓這些讀書種子，行此等市井無賴之舉
馬車外，喧囂愈烈。
御街上幾個街司邏吏見狀連忙上前，試圖驅散他們。
然而，這群落榜的太學生人數既眾，又自持士人身份，料定邏吏不敢對他們動用真正厲害的手段，竟是推搡著邏吏，步步緊逼。
幾名邏吏投鼠忌器，只能勉力招架，場面混亂不堪，根本無法有效制止。
詛咒聲、謾罵聲、推搡聲、邏吏的呵斥聲混雜在一起，將清晨御街的肅穆莊嚴擊得粉碎。
歐陽修也不好出去，只能待在馬車里。
好在沒過多久，附近巡邏的兵丁就到了，這些鬧事的太學生們一鬨而散。
因著起的有點晚，路上又耽擱了，等歐陽修在宣德門外下車，徒步穿過端禮門趕到官員們等候早朝所待的待漏院的時候，文德殿已經響起了三更鼓聲，這是提醒朝臣們該排隊上朝了。
歐陽修深吸一口清冷的空氣，將方才路上的煩亂之感強行壓下，找到自己的隊列位置，跟著眾臣邁步穿過文德門，進入文德殿。
文德殿內，文武百官依序肅立。
檀香裊裊，卻壓不住那股暗流涌動的緊張氣氛。
許多道目光或明或暗地投射在歐陽修身上，有關情，有審視，更有毫不掩飾的幸災樂禍。
果然，常朝禮儀甫畢，一道身影便手持笏板，穩步出班。
正是樞密使賈昌朝，他已年近六旬，鬚髮灰白。
“陛下。”賈昌朝躬身行禮，聲音在寂靜的大殿中迴蕩，“昨日禮部省試張榜，京師譁然，數百太學生伏闕訟冤，輿情洶洶。”
“臣聞此番省試，兩千余舉子，錄取者三百七十有三，然京師太學生，竟無一人登榜！此事實在蹊蹺，令人匪夷所思.太學乃國家育才之重地，太學生皆一時之選，縱然有人學問不精，何至於全軍覆沒，無一倖免”
賈昌朝抬起頭，目光似無意般掠過歐陽修，繼續道：“臣非質疑考官公允，然則結果如此極端，難免令天下士子心生疑慮，以為朝廷刻意打壓太學，寒了天下向學之心。如今群情激憤，非止於斯文掃地，更恐傷及科舉取士之公信，動搖國本。”
他頓了一頓，聲音愈發沉痛而懇切：“為平息物議，彰顯朝廷至公之心，臣冒死懇請陛下圣裁！此次省試結果恐有失察偏頗之處，宜暫緩殿試，著有司詳查考卷，若確係黜落不公，則當廢止此次排名，另擇賢能，重開貢舉！”
“臣附議！”
“賈樞相所言甚是！”
“陛下，此事關乎國體，不可不慎！”
瞬間，數名與賈昌朝交好、或本就對歐陽修不滿的官員紛紛出言附和。
朝堂之上，頓時形成一股要求重考的巨大壓力。
歐陽修面色沉靜，但緊握笏板的手指微微用力，他深知賈昌朝此舉，表面喊的是為國為民，實則是借太學生之事，行黨同伐異之實。
而賈昌朝的真正目標也不是他，是文彥博、富弼。
只有拿這件事情來做攻擊的由頭，將事情擴大化，才好藉機去攻擊宰相，由彼取而代之。
然而，未等歐陽修出列辯駁，另一人已搶先一步。
只見右諫議大夫、權御史中丞張昪邁步出班，朗聲道：“陛下，臣以為賈樞相此言謬矣！”