葛小虎著實沒想到，劉竟齋和鄧茹夫婦竟然也親自到場了。
劉竟齋笑著打趣道：“我這不是來看看咱們的大英雄虎子嘛！”
葛小虎一聽這話，不好意思地撓了撓頭，憨笑道：“哎呀！劉爺爺，您怎么也跟著他們一起打趣我！”
“哈哈哈……”見葛小虎羞紅了臉，閆埠貴和其他人一起放聲大笑，氣氛一時變得輕松愉快起來。
杜鵑在屋內聽到劉竟齋夫婦到來的聲音，連忙加快了腳步，迎了出去，臉上洋溢著熱情的笑容，“劉叔兒，鄧嬸兒，你們也來了！怎么也不提前打個電話招呼我們一聲呢？我好讓叔平去村里接你們，省得你們一路奔波。”
鄧茹笑著拍了拍杜鵑的手，語氣中帶著幾分親切與理解，“杜鵑啊，你就甭跟我們客氣了。
現在交通這么方便，我跟你劉叔是坐直達班車回來的，挺順利的。
再說，小葛他工作也忙，我們都能理解的。你們年輕人有你們的事業要忙，我們就不用你們多操心了。”
杜鵑依舊不依地道：“他在忙，開車去接您的時間還是有的，下次，您可不許再這樣了啊！”
鄧茹慈祥地笑著道：“好好好，聽你的！”
“噢，對了，甘凝得知虎子已經歸來的消息后，特地囑咐我轉達她的邀請。
說等虎子有空時，不妨去來我們家做客，她想跟虎子了解一下前線的情況……”
杜鵑壓低聲音，向鄧茹問道：“啊？這么說，老劉還在前線，沒回來嗎？”
鄧茹輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲無奈。
杜鵑眉頭緊鎖，不解地說道：“大軍都已經陸續回來了，老劉怎么偏偏還沒回來呢？”
鄧茹嘆了口氣，回應道：“誰說不是呢！我們跟之野的聯系也實在不便。
每次都是之野匆匆忙忙地打來電話，事情繁多，話都說不完整。”
杜鵑瞧著鄧茹一臉愁容，便出聲寬慰：“嬸子，您別太焦急了。我瞧著之野估摸著也快回來了，畢竟這仗都已經打完了，對吧？”
鄧茹輕輕點了點頭，但隨即又嘆了口氣：“說的就是這理兒啊，仗都打完了，部隊也都陸續回來了，他怎么還沒個影兒呢？”
“你說，之野他不會是在外頭遇到啥麻煩了吧？”鄧茹的語氣中帶著幾分不安。
杜鵑見狀，笑著搖了搖頭：“嬸兒，您就別胡思亂想了。老劉可是大軍的指揮官，他又不用親自上前線，能出啥事兒啊？”
鄧茹還是放心不下：“那他……”
杜鵑繼續勸道：“都說了他是領導嘛，肯定還有一大堆事情等著他去處理，哪能說走就走呢？您說是這個理兒不？”
一旁的劉竟齋接茬道：“我就說了沒事不要胡思亂想，你非不聽，非得疑心疑鬼的，你看，小娟都這么說吧？”
鄧茹不瞞地道：“就你好，前一陣子是誰成天的睡不好覺？”
劉竟齋被懟了一句，蔫蔫的不吭聲了。
這時，一旁的閆埠貴瞧見了這一幕，嘴角勾起一抹笑意，呵呵樂道：“竟齋啊，時間尚早，不如咱倆去殺一盤，切磋切磋棋藝如何？”
劉竟齋聞言，抬眼望向閆埠貴，點了點頭道：“成啊！那我還需要像往常那樣，再讓你一個棋子不？”
閆埠貴一聽這話，頓時不樂意了，他擺了擺手，一臉認真地說道：“嘿，你可別小瞧人！我告訴你，我自從打退休后，這棋藝可是大漲啊，恐怕你現在都不是我的對手嘍！”
劉竟齋一聽閆埠貴這話，頓時來了精神，他猛地一拍大腿，驚道：“嚯！你這么自信，那我倒真要和你好好較量較量，領教領教你的高招！”