聲音落下，場中靜得落針可聞，連空氣都仿佛已然凝固。
除了大明使團的人之外，其余別失八里的大臣與武將，無不瞪大雙眼，滿臉錯愕地望著陳誠，目光中夾雜著震驚、疑惑，乃至隱隱的不安。
就連沙米查干，此刻也微微皺眉，神情難掩震驚之色。。
陳誠方才那番言辭，雖說得溫文爾雅，語調中規中矩，卻字字句句擲地有聲，令人驚駭。
他竟開口便要別失八里自廢國號，甘為大明臣屬！
這話說得太重，太直接，也太過大膽了。
原本，他們只以為大明皇帝不過是想循例要一個“象征性的臣服”，不過是做做樣子，走走過場，屆時該獨立的依然獨立，誰也不必真低頭彎腰。
可誰料陳誠所言竟不遮不掩，直言要將整個別失八里納入大明版圖，連一絲余地都不肯留下。
這番話，是試探，是威懾，還是真實的想法呢？
他，究竟是在借這番討價還價，還是代表那位高坐金陵的天子，說出了最后通牒呢？
眾臣心神震蕩，滿腹狐疑，一時間紛紛陷入沉思，目光閃爍不定。
黑的兒火者猛地起身，衣袍一振，怒意翻涌如潮。
“這絕無可能！”他厲聲喝道，聲音如雷：“別失八里是我祖父親手締造，按你們中原人的說法，這是祖宗基業，豈能輕言丟棄？”
“若真如此，我黑的兒火者，豈非成了辱沒先人的逆子？”
“大明使節，請你收回剛才那番大不敬之語。若你再出言不遜，莫怪本汗不念禮節，將你驅出皇宮，逐出國境！”
他言辭激烈，語調高亢，拳頭緊握，似已在憤怒邊緣，周圍守衛也頓時緊張起來，隱隱間，握武器的手，都不由得更用力了。
陳誠神色卻始終不變，依舊從容淡定，像是早已料到對方會有此等反應。
“大汗若不愿前往應天，于西域繼續居留，亦非不可。”
“我大明皇上寬厚仁德，體恤人情，絕不會因此事而責罰大汗。”
“只要大汗愿意配合我朝派過來的官員，共同治理西域，朝廷自會善待。”
這番話聽來溫和，實則已是第二次重復此前的主張。
黑的兒火者臉色驟然一沉。
若說第一次尚可當作為了要價而故意獅子大張口，那此刻的再提，便已赤裸裸地擺明了立場，是威壓，是逼迫，更是挑釁。
“大明使節，住口！”
他猛地一拍御案，目光中透出不加掩飾的怒火：“你若再胡言妄語，休怪本汗翻臉無情！”
大殿中氣氛緊繃。
陳誠卻只是輕輕嘆息一聲，神情中不見畏懼，反倒多出幾分惋惜之意。
“大汗，還請三思。”他語氣低緩，卻仍然堅持：“大汗若執意逆勢而行，終究只會自誤前程。”
此言一落，黑的兒火者終于再也壓抑不住胸中怒火，整個人如同烈焰爆發，拍怒吼震天：
“來人！將大明使團，統統趕出去！”
他怒目圓睜，面容扭曲，聲音仿佛雷霆震響，直震得大殿四壁都隱隱回音。
若非顧念大明背后的龐大國力，心頭尚存一絲忌憚，只怕黑的兒火者此刻便要下令將這不識時務的使節斬首示眾，以平心頭之恨。
陳誠神色如常，只是輕輕搖了搖頭，眼神中透出一絲難以掩飾的冷淡與失望，仿佛一位智者看著固執的凡人，心知其悖逆，卻仍感遺憾。
霍連誠站在一旁，面無表情，舉起右手輕輕一揮。
“咔嚓，咔嚓！”
整齊劃一的金屬脆響瞬間響起，令殿中氣氛驟然凝固。
兩百名大明護衛動作利落地將背上的燧發槍抬至胸前，彈藥上膛，槍口直指前方。
每一個動作干凈利落，毫無拖泥帶水，如同一體。