是否能經得住長途潛行與分散作戰的考驗，最終還得看實戰中的表現。
需要由時間與戰場去檢驗。
新軍的士兵被分成了數十股，按小隊行進，少的五六十人一組，多不過一兩百人。
他們更換裝束，偽裝成商賈旅人，陸續離關出發。
在遼闊的草原上，這種規模的商旅十分常見。
若只有寥寥數人，多會在關前相互結伴，湊足人數再同行，以防途中遭遇盜匪或意外。
等人湊齊至五六十，便自成一隊，魚貫而出。
更何況，能夠獨自闖蕩草原、經營買賣的，多是身強力壯的漢子，極少會攜帶老幼婦孺隨行。
因此，這些喬裝成商隊的新軍士兵，并未引起其他人的懷疑。
嘉裕關外，便是一望無垠的荒漠與蒼茫草原。
而老朱所在的“商旅”隊伍，自然是規模最大的一支，
不但有原先隨行的錦衣衛護衛，更有沙祁陽親自率隊守護左右，可謂布防嚴密、戒備森然。
老朱坐在馬車之中，雖已不復當年龍姿赫赫，但神采依舊內斂深沉。
雖說此處再無京中平坦的官道，但車駕工藝精良，減震做得極為講究，幾日奔行下來，竟也不覺太過顛簸。
數日之后，他們抵達了草原腹地一處部族聚居地。
當地牧民早已放下戒備，得知是遠道而來的商旅，紛紛前來迎接。
部族首領更是親自出面，用最珍貴的馬奶酒款待來客，還宰羊殺牛，設宴接風。
老朱目光不經意地掃過四周，卻忽然定在了一個角落里。
那是一座木雕神像，高不過一尺，也不知是用什么木頭雕成，線條粗獷卻輪廓分明。
部落里面的一個接一個地跪拜在木頭雕像前，神情虔誠，動作鄭重，猶如膜拜神祇。
可奇怪的是，那神像的模樣，分明與自己的孫兒、當今大明天子朱允熥，極為相像。
老朱心中微微一動，等到眾人跪拜完畢，便喚來一名剛行完禮的中年牧民，溫聲問道：
“你們所供奉的這位‘九霄玄璇大掌教’，怎么看著與我大明的皇帝，長得如此相似？”
中年漢子聽罷，哈哈大笑，道：“相似？不，不是相似！我們供奉的‘九霄玄璇大掌教’，正是至圣帝君，大明皇帝陛下本人！”
老朱聽得怔住了。
眼前這名中年漢子臉上滿是驕傲與敬仰，毫不掩飾內心的崇敬之情：“如今我們也是大明的子民了，一同沐浴在至圣帝君的天恩浩蕩之下，這是何等榮耀，何等福分？”
“偏偏西邊的東察合臺汗國還執迷不悟，妄圖依仗他們那什么‘主’作庇護，實在是愚昧無知，自取滅亡。”
老朱聽他說這番話，心中頓時百感交集，一時竟難以置信。
當年自己起兵揮師南征北戰，覆滅元朝，驅逐韃虜，那些逃回草原的游牧部族，對中原漢人恨之入骨，幾乎到了不共戴天的地步。
仇怨深重，如冰炭不容。
自大明成立以來，雙方多年征戰，鮮血染遍邊疆，從無片刻安寧。
直到后來，朱允熥命張輔、朱能親率大軍，北伐窮追，徹底掃清北元殘余勢力，這才終結連年殺伐，恢復一方安穩。