你來指揮？
就算你們錦衣衛權勢再大，也沒資格來調動我們新軍吧？
沙祁陽神情倏然一冷，當即出言拒絕道：“不可。邊軍有守土之責，豈容輕動！”
“沒有陛下的圣旨，沒有軍務處的調令，我麾下將士一人一騎都不得擅自出營。”
“大明新軍自有軍紀，不容胡來。”
老朱冷哼道：“可你已經借了五百兵馬給那支使團了。”
“你可曾細想過，若他們凱旋而歸，或許你還有轉圜之地，罪責尚可減輕。”
“可若他們失敗，身死異域呢？”
“你身為邊關守將，竟被區區一紙假圣旨所惑，未辨真偽，玩忽職守，擅自調兵，致使五百大明將士血灑他鄉！”
“這份罪責，足以叫你千刀萬剮，家人皆受牽連！”
沙祁陽聞言，只覺背脊一寒，臉色鐵青，旋即長嘆一聲，神情黯然：“生死有命，此事是我一時輕信，實屬失察。”
“朝廷若要問罪，我甘愿受罰，毫無怨言。”
他語氣一轉，又道：“但此刻最要緊的，是立即上奏朝廷，將此事呈報陛下，恭候圣裁。”
“豈可自作主張，越權而行？”
“一旦行差踏錯，我如何對得起朝廷對我的信任。”
老朱眉頭一挑，斥道：“嘉裕關距離金陵足有五千余里，中途還要翻越不少山脈，即便是用八百里加急，一來一回，萬里路程，耗時起碼一個月。”
“等你上書給朝廷，再等朝廷批復，再傳旨至此，只怕黃花菜都涼了。”
他目光如刀：“咱已決定，即刻出兵！”
說罷，他側身看向蔣瓛。
蔣瓛心頭一震，明知避無可避，只得嘆息著，從懷中緩緩取出一塊沉甸甸的令牌。
正是錦衣衛指揮使專屬的腰牌。
他拿出令牌，朝沙祁陽晃了晃。
沙祁陽目光觸及令牌，整個人頓時僵住，瞳孔急劇收縮，臉上的震驚難以掩飾。
知道他們是錦衣衛是一回事，可如今連錦衣衛的最高指揮官竟親自前來，那又是天壤之別！
“你……你……你是……錦衣衛指揮使蔣大人？”他一連說了幾個“你”，竟結巴得連句整話都說不出來。
這一刻，沙祁陽心中掀起驚濤駭浪。
可更令他震驚的，是錦衣衛指揮使蔣瓛已然是威震朝野的大人物，可他卻對這名貌不驚人的老者言聽計從。
沙祁陽心念電轉，臉色愈發蒼白，悄然將目光投向老朱，目光中既有震駭，也有一種難以言喻的敬畏與惶恐。
能讓錦衣衛指揮使俯首聽命，此人……到底是何等身份？
忽然間，沙祁陽腦海中仿佛有一道驚雷劈下，電光火石之間，他死死盯著老朱，心中一個念頭驟然炸裂，令他呼吸都為之一滯。
“你……你是太祖……是無上皇？”
話未出口，他原本下意識想喊“太祖皇帝”，可話到嘴邊，才猛然想起，朝廷早已昭告天下，太祖皇帝起死回生，龍體再現人間，今已被尊為“無上皇”。
思及此，他連忙改口，聲音顫抖，卻滿含敬懼與震撼。
其實沙祁陽早年還是一名不起眼的小兵時，就曾在一次大閱中遠遠見過老朱一次。
當時他并不在邊關，而在金陵。