縣衙的建筑雖樸實無華，卻占地廣闊，透著一股粗獷的恢弘氣勢。
相較中原的精雕細琢，這里少了幾分繁復的雅致，卻多了幾分邊塞特有的豪邁與堅韌。
這座縣衙原是邊軍帥府，軍隊撤離后，改作縣衙之用，建筑風貌依然保留著昔日軍營的肅穆與剛硬，宛如一位久經沙場的老將，沉默卻威嚴。
李伯約果然只是備了薄酒數盞和幾樣地方特產，極為簡樸的酒宴。
陳誠早年在行人司供職，宣旨四方時，地方官員無不以奢華盛宴款待，觥籌交錯間盡顯浮華。
如今面對李伯約這清簡的席面，反令他覺得這位縣令別具風骨。
霍連誠則滿心籌謀著借此次出使一展抱負，建功立業，其余瑣事，皆不在他心上流連。
兩人皆沒有因對方招待簡樸而有半分怨氣，酒過三巡，氣氛漸暖。
霍連誠飲了一杯酒后，放下酒盞，問道：“嘉裕關乃邊關要塞，昔年我在此駐守時，兵營連綿，旌旗蔽日，四處皆是肅殺之氣。”
“可今日我行于街巷，目之所及，唯見捕快衙役巡邏，城墻之上，竟無一名戍卒。”
“這是何故？”
李伯約輕輕一笑，悠然的自信道：“霍使節有所不知，如今邊疆承平，嘉裕關雖為雄關，卻已無戰事紛擾。”
“陛下早已頒布了軍政分治之策，軍隊專司駐防之責，無權插手地方政務。”
“如今，這嘉裕關已蛻變為方圓數百里內最為繁盛的商貿集市，商賈云集，市井喧囂，早已不復當年金戈鐵馬的模樣。”
“至于駐軍，朝廷依制將其安置于縣城十余里外的大營，嚴令無詔不得擅自外出，更不可擾民。”
“嘉裕關的日常治理，皆由本縣一肩擔之。唯有稅務司設于關口的稅務征收檢查站，由其直轄，本縣僅負責協助，無權管理。”
霍連誠眉頭微皺，似有不解，追問道：“如此說來，嘉裕關竟全然不設防？”
“若胡騎趁虛南下，肆意劫掠，又當如何？”
李伯約胸有成竹：“霍使節過慮了。”
“胡人早已被朝廷天軍震懾，臣服我大明，哪還有膽量南下滋擾？”
“況且，稅務司麾下有一支精銳武丁，皆配備新式火槍，戰力不容小覷。”
“即便是本縣的衙役捕快，也盡數配發火器，訓練有素。”
“而胡人仍然依靠彎刀和弓箭，比我們落后得多。”
“若真有敵寇來犯，雙方聯手，亦可抵御一二。”
“只需一時三刻，朝廷軍隊也該到了。”
陳誠與霍連誠聽了李伯約的敘述，恍然大悟。
大明國勢日盛，軍力雄厚，早已對胡人形成無可撼動的威懾，自然無需畏懼邊患。
霍連誠心潮澎湃，豪情頓生，舉起酒盞，仰頭一飲而盡，杯底清響，盡顯男兒爽朗氣魄。
陳誠放下手中酒盞，帶著幾分探詢，問道：“胡人與漢人風俗迥異，習性殊途，雙方齊聚嘉裕關的市集交易，難免齟齬不斷。”
“李縣令坐鎮此地，維持秩序，想必頗費心力。”