“陛下輕易不會明發諭旨，朝堂政務皆由政務處主持。”
“楊大人身兼政務大臣與左都御史之職，深得陛下信賴。一人之下，萬人之上。”
“我這個六品通判，在楊大人眼中，不過如螻蟻一般，微不足道。”
“這些事與你何干？莫要再打聽，省得惹禍上身！”
茶館掌柜又挨了一頓訓斥，可好奇心作祟，依舊不死心，囁嚅道：“但剛進茶館的那兩位御史，我咋瞧著，先離開的那位，好似官職比楊大人還高呢？”
“這怎么可能！”沈肅白不假思索地回道：“左都御史乃都察院之首，御史里頭，絕無官職比他更高之人……”
話說到一半，他猛地頓住，像是被什么擊中，陡然伸出手，一把揪住茶館掌柜的衣領，雙眼圓睜，神色激動得近乎癲狂：“你從哪兒看出另一位官職更高？快說！”
茶館掌柜被沈肅白這突如其來的舉動嚇得臉色慘白，聲音顫抖著說道：“小……小的只是瞧他們的言行做派。”
“那位舉止間的派頭，官位明顯比楊大人還大些，楊大人在他跟前，透著一股子恭敬勁兒。”
“茶館平日里也常來些官員，小的總覺著，那位御史才像上司，楊大人倒像下屬。”
“可您又說楊大人是都察院最大的官，這小的就糊涂了……”
“嘩啦”一聲，沈肅白原本緊攥著茶館掌柜衣領的手，無力地松開。
“比楊大人還高的官……”他喃喃自語，聲音低得幾乎聽不見：“那豈不是……”
剎那間，沈肅白眼前一亮，仿若一道閃電劃過腦海：“怪不得楊大人敢下這命令，原來是這么回事！原來是這么回事啊！”
他瞬間回過神，喝道：“來人！馬上把趙三爺平日里欺行霸市的樁樁件件，都給我徹查清楚，一絲一毫都不許遺漏！”
接著，又轉頭對隨行差役下令：“你們立刻回衙門，多調些人手過來，別穿官差服，都換上青衣，喬裝打扮一番，布置到國舅宅邸周邊，仔細監視進出的每一個人，登記在冊。”
“凡有人出去，還要跟蹤其去向。”
安排妥當，他再次看向茶館掌柜，目光灼灼：“掌柜的，你把知道的，所有有關趙三爺的事情，全都一五一十講出來，甭怕他的身份。”
“我跟你明說，趙三爺這次算是徹底完了，誰也救不了他！”
……
外頭，楊士奇在街道上緩緩踱步。
他時而仰頭凝視天空，時而打量街邊來來往往的行人、鱗次櫛比的商鋪，時而又遠眺那威嚴聳立的皇宮。
楊士奇的面容上，神色如亂麻交織，復雜難辨。
此刻，日頭高懸，卻沒了往日的熾熱與明亮，光線仿若被一層輕紗濾過，透著幾分慵懶。
而在天空的另一側，一彎素月悄然掛上了天幕，隱于白晝的強光之下。
天光太亮，月光便全然隱去。
只有當人刻意仰頭探尋，方能清晰瞧見那若有若無的倩影。
若不注意，怕是很難察覺到它的存在。
望著那輪在白日里倔強顯現的白月，楊士奇似是觸景生情，輕聲吟誦道：“紅顏自有擎天志，素手能扶日月行。”
感慨過后，他的神色已漸漸恢復平素的淡定從容，腳下步伐加快，衣袂飄飄，朝著政務處的方向疾行而去。
……</p>