勃固。
流金河。
放眼望去，河岸兩側盡是衣衫襤褸的人群。
他們身形佝僂，每一個人都彎著腰，吃力地揮舞著鋤頭，在炎炎烈日的炙烤下，正專注地“挖礦”。
他們所挖掘的，是一種珍貴的玉石——翡翠！
這一帶早在西元十三世紀時，就已發現了翡翠的蹤跡。
然而，長久以來卻一直未曾得到大規模的開發。
在中原王朝，士大夫們向來更鐘情于溫潤內斂的和田玉，絢麗多彩且明亮通透的翡翠，因為此前未曾發現，沒有歷史文化傳承和底蘊，因而不怎么得到士大夫的青睞。
由于士大夫把持著話語權，也因此掌握了整個中原王朝的流行文化方向。
在真實的歷史上，翡翠在明朝雖然也有部分士大夫和商人使用，但始終不是特別火。
一直到清朝時期，因為入主中原的滿族統治者，對和田玉所蘊含的深厚文化內涵了解有限，沒有先入為主的感情，相比之下，他們更喜愛視覺上更為明艷動人的翡翠。
于是，在清朝皇室的引領與推動下，社會上掀起了追捧翡翠的熱潮。
然而，朱允熥的出現，卻直接改變了這一歷史進程。
由于大明朝廷推行鼓勵商貿的政策，倡導人人皆可經商，摒棄了傳統的“重農抑商”國策。
那些迅速積累起財富的商人們，迫切需要一種極具“格調”的裝飾品，以此來彰顯自己的財富與身份地位。
就這樣，晶瑩剔透的翡翠，自然而然地進入了人們的視野。
在大明境內，一件由高品質翡翠精心打造的玉器飾品，其價格已經被炒到了近乎天文數字的地步。
而翡翠的主要產地，恰恰集中在勃固王朝境內。
也是大明的開放國門，鼓勵出海政策，才讓大量翡翠流入，引發熱潮。
商人，向來都是追逐利益的，且商業嗅覺極為靈敏。
當得知在這里挖掘翡翠原石能夠獲取暴利，商人們自然是蜂擁而至。
但是，要從數不清的河床泥土和石頭中，精準地挑選出翡翠原石，談何容易？
僅憑一個人的力量，即便累死累活，一天下來也挖不了多少。
很快，商人們便想到，此事得雇人來干。
然而，正常雇人卻面臨著諸多棘手的問題。
首先，雇傭的這些人沒有人身限制，一旦他們知曉挖翡翠原石加工成翡翠后有如此暴利，必定不會再甘愿給別人打工，而是會選擇自己單干。
畢竟，誰都不傻，好好的，誰愿意平白無故地被別人剝削一層利潤呢？
而且，多半還是拿走大頭。
只留少得可憐的一點工錢，分給雇工。
可要想完全隱瞞翡翠原石價值不菲的消息，實在是難如登天，近乎不可能實現。
其次，他們也很難防范雇來的人，偷偷將好不容易挖出的翡翠原石私自帶走。
再者，雇的都是本地土著，消息一旦傳開，必然會引來更多人覬覦。
……
解決這些棘手問題，最“理想”的辦法，無疑是使用奴隸挖礦！
奴隸，沒有絲毫人身自由可言。