朱允熥聞言，不禁微微皺起眉頭。
大明宮廷的膳食管理，分內外兩套體系。
外廷由光祿寺和太常寺負責宴會及祭祀的飲食事宜，內廷則由尚膳監和尚食局掌管皇帝與后妃的膳食。
其中尚膳監負責烹制菜肴，尚食局負責侍奉用餐。
單是尚膳監便有一百多名廚師，幫廚與幫工尚不計算在內。
如此眾多的人手，為軍務處和政務處烹制些飯菜，理當是輕而易舉之事。
況且為他們做菜，又不像伺候皇帝這般精細繁瑣，斷無忙不過來的道理。
“近日人手不足？”朱允熥問道，“卻是為何？”
趙瑞輕聲說道：“近來有不少御廚皆告假在家歇息。”
朱允熥先是一愣，急忙問道：“莫不是發生了什么疫病？”
突然有這般多人告假，他率先想到的便是這一情況。
這亦是朱允熥最為憂心之事，只是對此他也暫無良策，唯有從加強公共衛生方面著手，竭力避免疫病爆發。
“并無疫病。”趙瑞這一句話，讓朱允熥高懸的心落了地，他繼而又聽趙瑞陪著笑稟報道：“不瞞萬歲爺，那些人許是見御膳房的油水不及往昔那般豐厚，心中便有所怨懟，卻又不敢明言表露，便尋了借口告假不來。”
“放肆！”朱允熥聞聽此言，頓時怒從心頭起，一聲怒喝仿若雷霆乍響。
趙瑞嚇得雙腿一軟，撲通一聲直直跪了下去。
旁邊侍奉的宮女太監們，見此情形亦嚇得驚慌失措，連忙跟著跪地。
“萬歲爺息怒！”
“陛下息怒！”
“陛下息怒！”
眾人的告饒聲此起彼伏，一疊聲地響起。
宮女太監們皆跪伏在地，將額頭緊緊貼于地面，一個個顫抖不已，身子篩糠般哆嗦著，更是不敢抬眼瞧上皇帝一眼。
自朱允熥登基以來，平日里對待眾人皆是和顏悅色，溫文爾雅之態盡顯。
似今日這般勃然大怒，他們這些近身侍奉之人還是頭一回見到。
一時間，眾人只覺那龍威赫赫，仿若泰山壓頂，心中皆是膽戰心驚，惶恐至極。
“想當初皇爺爺在位之時，便對御廚格外優待，另眼相看。”
朱允熥強抑著怒火，聲音卻依舊帶著幾分冷峻，“那尚膳監的人，拿著宮廷里數一數二的俸祿，享受著優渥至極的待遇。”
“朕登基即位之后，念及他們的辛勞，又給他們漲了一倍的俸祿。”
“許多御廚，皆身有五品、六品的官身，再加上領著雙份俸祿，這般待遇之優厚，便是許多三品大員都難以企及。”
“怎么，他們竟是如此貪心不足，還不滿足嗎？”
“他們口中的油水？哼，朕倒是要問問，他們究竟還想要什么油水？”
朱允熥越說越氣，猛地一拍桌案，“無非就是想趁著職務之便，上下其手，貪墨那昧心的銀子罷了！”
言罷，朱允熥霍然起身，雙手背于身后，在殿中來回急速踱著步子，心中怒火熊熊燃燒。