從金陵到蘇州四百余里。
老朱一行人，不急不徐地走著。
“這水泥路，修得是真好啊。”
坐在馬車上，老朱感嘆不已：“咱這輩子，就沒有坐過這么舒服的馬車，以前連想都不敢想啊！”
即使石板鋪的路，表面并不會打磨光滑，仍是坑坑洼洼的。
再加上原來的馬車沒有任何減震裝置，自然顛簸得厲害。
“這也全賴老爺英明，咱大明才有這么好的路，這么好的馬車！”吉垣奉迎道。
老朱笑罵道：“你就別整天瞎說了，這路是咱孫子修的，馬車也是咱孫子的制造局造的，和咱有什么關系呢？”
吉垣笑道：“老爺有德，上天才賜予老爺這樣的孫子。”
“能有今日的成就，全賴老爺護佑，教導有功。”
“所以，這歸功到底，不還是全賴老爺英明嗎？”
老朱瞪了他一眼，罵道：“整天就知道說好聽的話，哄咱開心，你這可知，這是書上記載的奸佞行為。”
吉垣便一直笑著不接言了。
老朱的嘴角，卻壓抑不住微微上翹了幾許。
看來他雖然罵吉垣是“奸佞”，可心里其實早已樂開了花。
馬車在驛站附近停了下來，老朱在吉垣的挽扶下車，便看到有人上前來接待。
“敢問諸位是要打尖，還是住店呢？”
蔣瓛打量著來人，目光閃爍。
老朱走過去問道：“你們這驛站，還能供行商休息嗎？”
那人笑道：“以前是不行的，驛站只給沿途經過的官員提供食宿和換馬。”
“自太孫殿下監國秉政之后，革新體制。”
“說驛站只接待過往官員，大部分時間都會閑著。”
“驛員也無法從事其他的活計，太過浪費。”
“因此便允許天下驛站，接待過往的行商。”
“一來讓驛站的房子，人員，不會閑著荒廢。”
“二來對咱們來說，也是一筆收入。”
“從前朝廷每個月都要撥銀子給驛站，如今不僅不需要，咱們驛站，除去接待官員的開支，還能賺一筆錢，上交朝廷呢。”
“大伙也高興，畢竟多少都能分潤一點。”
“您放心，咱們價格絕對公道，童叟無欺。”
“不過，也得事先說好了，驛站有優先為官員提供服務的義務。”
“若是有什么官差前來，房間不夠了，客官等人就得相讓。”
“您付的客房錢，咱們如數奉還。”
“若是沒有，那諸位只管放心住便是了。”
老朱微微怔了怔。
這倒是一個好辦法啊。
如此一來，朝廷省了供養驛站的開銷，沿途官員的食宿，換馬也解決了。
驛站的人不會大部分時間都閑著，行商的商人，路途的食宿，也有了保障。
畢竟，驛站深入朝廷各條官道，隔多少距離，都有明確的規定。
但私人的客棧可沒有。