經過半個多月的奔波跋涉，一行人終于抵達了藥王谷外圍的密林。
參天古木拔地而起，茂密的樹冠交錯重疊，將天空切割得支離破碎，只有零星幾縷光線掙扎著穿透葉隙，在鋪滿腐葉的地面上投下搖曳的光斑。
粗壯的藤蔓如巨蟒般纏繞垂落，有些上面覆蓋著厚厚的青苔，有些則裸露著深褐色的表皮。
地面堆積著不知積累了多少年的腐葉，踩上去柔軟而潮濕，散發出混合著泥土和腐敗植物的微腥氣息。
空氣中彌漫著一種奇異的甜膩味道，像是無數草木汁液與瘴氣混合而成，鉆進鼻腔，讓人頭腦發沉。
四周靜得可怕，連一聲鳥鳴、一絲蟲嘶都聽不見，只有腳踩在腐葉上發出的沙沙聲，以及彼此間略顯沉重的呼吸聲在林中回蕩。
馬車早已無法在這般原始崎嶇的地形中前行，眾人只得下馬步行。
一踏入林中，一種莫名的壓抑感便如同無形的蛛網，悄然纏繞上每個人的心頭。
喬念深吸一口氣，林間沉悶而甜膩的空氣涌入肺腑，竟讓她的思緒不由自主地飄回了那個與林燁一起奔逃的夜晚。
那一夜，星月無光，他們本想在林外稍作休整，誰知刺客早已布下天羅地網，等著甕中捉鱉。林燁拼死搏殺，卻終究敵不過如潮水般涌來的敵人。
最后，他攬住她的腰，躍上馬背，一頭撞入這無盡的黑暗森林。
林中的山路坎坷難行，荊棘撕扯著衣袍，樹枝抽打在臉上，留下火辣辣的疼。
縱是那匹駿馬拼盡了全力，速度也快不起來。
身后追兵的呼喝聲和箭矢破空聲越來越近……
然后，便是林燁中箭了。
“念念。”
耳邊，竟恍惚又響起了他虛弱而繾綣的聲音。
“阿兄自知對不起你，如今能做的，也只是送你到這兒了。余下的路，念念要自己去走，好在，王爺就在藥王谷里，他，定會護著你……”
“阿兄，總算不負所托，將你平安送到此處……快走吧，阿兄，要去見爹娘了……”
要去，見爹娘了……
喬念猛然抬眸，心臟像是被一只冰冷的手緊緊攥住。
是了，林燁當時的確就是這么說的！
一個將死之人，說自己即將要去見什么人了，那意味著什么？
意味著他要見的人，莫非也已不在人世？
可……怎么可能？
林侯爺和林夫人……他們怎么會死？
他們若是死了，她怎么可能連半點風聲都未曾收到？
林燁見到她時，又怎會只字不提？