楚知熠離開皇宮時，夜色已濃稠如墨。
棠國的冬季，比靖國要冷上許多，一陣輕風襲來，寒氣侵肌蝕骨，饒是他素來不怕冷，這會兒也不自覺聳了聳肩。
宮墻高聳的陰影在昏暗的宮燈映照下顯得格外森然壓抑。
而宮門外，穆家的馬車立在陰影之下，如同蟄伏的巨獸，早已靜候多時。
車夫垂手侍立，沉默得如同雕塑。
楚知熠緩步上前，車夫方才行了禮，“王爺安好。”
說著，便掀開了車簾。
楚知熠沒應聲，鉆進了馬車里。
車輪碾過皇城冷硬的青石板路，發出單調而沉悶的“轱轆”聲，在寂靜的深夜里格外清晰。
車廂內，楚知熠背靠軟墊，微闔雙目，眉宇間凝著一層驅之不散的寒霜。
指尖無意識地敲擊著窗欞，腦海中反復回響著御書房內與棠皇那場無聲的驚濤駭浪。
穆家果然不會讓他留在宮里。
堂而皇之地將他帶進棠京，絲毫不懼棠皇，穆家，到底是哪里來的底氣？
是穆康盛口中的寶藏？
楚知熠心里是清楚的。
穆家人知道喬念與他的關系，所以，將他留下穆家，其實是用來牽制喬念的。
而虎衛，則是用來牽制他的。
要破此局，就得先找到虎衛的弟兄們。
那處禁地……
夜色如墨，將這馬車裝點得如同黑洞一般。
楚知熠垂眸靠坐在墊子上，眼底寒潭泛起凜冽幽光，宛如淬了冰刃，竟是比這吞噬了一切的夜色還要冷冽三分。
他需得找個穆家人打探一下禁地的情況。
可看上去與他相熟的穆尚雪與穆鴻雪兩兄弟，都是狐貍，心機似海，想從他們口中撬出實情，無異于與虎謀皮，難如登天。
思慮在腦海中急速盤旋，如同暗夜中交織的蛛網，最終，一個名字清晰地浮現出來——穆家六小姐，穆夢雪。
她既然能當著穆家眾人的面給念念提示，那或許，也能給他一些有用的信息。
只是，如今他身邊到處都是穆家人的眼線，又該如何與穆夢雪見面呢？
還有念念……
幽暗的眸心泛起一絲難掩的憂色。
也不知，念念那邊如何了。
喬念這邊，倒算是順利。
藥王谷的那些醫書上記載過重塑經脈的法子，喬念也記得很清楚。
只是其中有幾味藥材過于珍貴，她原本以為，宇文昊會借此要與她交換些什么，卻沒想到她寫了方子給宇文昊后，沒多久，那些藥材就盡數送到了喬念的面前。
宇文昊還給差使了十余名侍從給她。
于是，喬念指揮著侍從們將藥材一一捻碎后，放入水中煮沸，再盡數倒入了浴桶里。
她要給蕭衡浸泡藥浴。
這藥浴的效果，雖比不上藥王谷后山的藥泉，卻也足以醫治蕭衡的傷。
濃重苦澀的藥氣在密閉的浴房里蒸騰彌漫，幾乎凝成實質，沉甸甸地壓在每一次呼吸上。
巨大的浴桶中，漆黑的藥汁翻滾沸騰，散發出灼人的熱浪。
蕭衡整個人浸沒其中，只余肩膀以上暴露在灼熱的空氣里，水汽將他蒼白的臉蒸得通紅，豆大的汗珠混著藥汁不斷滾落，如同在經歷一場無聲的酷刑。
喬念靜立在屏風后面，看著印在屏風上的那道模糊的影子，眉心沉沉。
“此浴名為洗髓湯。”
隔著屏風，喬念柔聲說著，“它能強行沖刷、修復你體內斷裂枯萎的經脈，但代價是，藥力會如同億萬根燒紅的鋼針，同時刺入骨髓，鉆透筋絡，你會感覺全身骨骼寸寸碎裂，血肉被反復碾壓，足足兩個時辰。”
洗髓湯藥性兇猛，效果好，副作用卻也極大。
那痛楚，比之她先前所中的九轉斷魂散的毒，還要厲害。
是以，她又溫柔道，“所以，痛就喊出來。”
喊出來，雖不能緩解疼痛，卻能得到一絲釋放。
或許，容易撐得過去些。