娘家？老李的心又往下沉了沉。看來這“畫中人”的惡，早已浸透了她生命的每一寸根系，連血脈相連的至親也無法幸免。
時間在胡同日復一日的炊煙和閑話里不緊不慢地流淌。蘇晚晴那驚鴻一瞥的美貌帶來的震撼，漸漸被更多瑣碎的生活煩惱覆蓋。老李有時端著茶缸子坐在門口，看著對面緊閉的院門，心里會掠過一絲復雜的情緒，但更多的是慶幸——幸好，這樣的“禍水”離得遠些才好。
然而，命運的網眼總是格外眷顧那些能攪動波瀾的人。一場突如其來的噩耗，像一塊巨石砸進了看似平靜的胡同水面——蘇晚晴的哥嫂，一對老實巴交、在鎮上開小飯館的夫妻，在進貨途中遭遇了慘烈的車禍，雙雙殞命。消息傳來時，整個胡同都籠罩在一片壓抑的悲戚之中。那對夫妻人緣極好，留下一個剛上初中的兒子柱子，成了沒爹沒娘的孤兒。
葬禮定在鎮上的老宅。靈堂就設在堂屋里，白慘慘的挽聯垂掛著，正中是哥嫂并排放大的黑白遺照，照片上的笑容凝固在時間里，顯得格外刺眼。空氣里彌漫著劣質線香燃燒后嗆人的煙氣和一種沉重的悲傷。柱子披麻戴孝，跪在靈前燒紙錢，小小的身體蜷縮著，肩膀無聲地聳動，眼淚大顆大顆地砸在面前的火盆里，發出細微的“滋啦”聲。親戚鄰居們圍在一旁，紅著眼圈，低聲勸慰著，嘆息聲此起彼伏。
就在這時，門口一陣小小的騷動。穿著一身素色衣服的蘇晚晴走了進來。多日不見，她似乎清減了些，臉色有些蒼白，卻絲毫無損那驚人的美貌，反而在滿堂的素縞中，更添了幾分楚楚可憐的意味，像一株誤入荒冢的絕色幽蘭。她一進門，無數道目光便不由自主地黏了上去。幾個遠房的嬸子，甚至下意識地放低了勸慰柱子的聲音，眼神里帶著一種近乎本能的、對美的敬畏和探究。
老李也在人群里，遠遠地看著她。心底那點被刻意壓下去的寒意，又不受控制地冒了出來。他看著她走到供桌前，看著哥嫂的遺像，然后緩緩地、深深地彎下腰去鞠躬。那姿態，依舊無可挑剔的優雅、哀傷。有那么一瞬間，老李幾乎要懷疑那些關于她的可怕傳聞都是污蔑了。
然而，這脆弱的平靜在下一秒被撕得粉碎。
主持喪事的本家老叔，是個須發皆白、德高望重的老人。他清了清嗓子，用蒼老但清晰的聲音開始交代哥嫂身后事的安排：“……柱子還小，以后就跟著他大姑（指蘇晚晴）過活。家里那套鎮上的老房子，還有這小飯館，都是柱子爹娘的心血，自然是留給柱子的……”
話音未落，一個尖利得如同玻璃刮過鐵皮的聲音猛地炸響在肅穆的靈堂：
“憑什么？！”
所有人都驚得一哆嗦，循聲望去。只見剛才還低眉順眼、哀婉動人的蘇晚晴，此刻像被踩了尾巴的貓，猛地直起了腰。那張蒼白的臉因極致的憤怒和貪婪而扭曲變形，秋水般的眸子噴射出淬了毒汁般的寒光，死死釘在老叔身上。她涂著淡色口脂的嘴唇劇烈地哆嗦著，聲音拔得又高又尖，帶著一種歇斯底里的瘋狂：
“憑什么就都留給那小崽子？！我是他親姑！我也有份！爹娘死得早，長兄如父！這房子，這鋪子，有我大哥一份！我大哥的就是我的！現在他死了，就該分給我！全給這沒爹沒娘的野種？你們安的什么心？合起伙來欺負我們孤兒寡母是不是？！”