南陽城外，臥龍山橫亙如屏。
時維嚴冬，朔風勁冽，俄而霰雪交下，初若碎鹽灑幕，漸若鵝毛漫野。
五莊觀內，周奕正聆聽雪聲，煨火煮茶。
未時，觀外響起咯吱咯吱的聲音，顯是有人踩雪而來。
“觀主。”
道觀門人報訊：“水龍幫的白龍統領說想見你。”
周奕眉頭微皺，將手上一卷經書擱到一旁。
腦海中快速閃過近來南陽的諸般動向，沒搞懂這位的來意。
試探嗎？
“請她進來。”
“是。”
負責守門的弟子應聲而退，不多時，一位白衣女子提著幾樣小禮盒，漫步走來。
似乎被皚皚白雪所襯，她的臉比初次所見更顯白皙。
尤其是那雙眼睛，周奕撇過一眼后，沒再多瞧。
但是心中浮現的全是在宋師道船上的畫面，水龍幫主的話猶在耳際。
“敖姑娘，請坐。”
周奕在火爐邊讓出一個位置，敖姿謝過后坐了下來。
接著，她的目光便直勾勾瞧了過來。
用感激的口吻輕聲道：
“那日得觀主搭救，卻一直沒機會當面感謝，今次總算得見。”
周奕給她遞去一盞茶：
“不必客氣，當日我已說清因果，你也叫人送來厚禮，觀中既已收下，就不要再說什么恩謝之言，我也不好厚顏再聽。”
敖姿不再糾纏這一話題。
“今日我來，其實另有所求。”
“哦？敖姑娘說來聽聽。”
周奕不動聲色，心中卻警惕得很。
她手扶小腹，眼睛盯著周奕：
“我往年因練功岔氣在經絡中留下舊疾，每逢雨雪寒日，丹田之氣總有異動，導致各處經絡刺痛。此疾伴我許久，醫無可醫。
但上次經觀主施功，近三月不曾發作。
本以為奇跡轉好，叫我沒了苦痛，卻沒想到.”
她作可憐狀，目中多含凄楚，有種美好心愿破滅的傷害，話音顫抖幾分，卻絲毫不會叫人覺得她情緒有假，全是真情而露。
旁人想學這種凄憐語調，那也不可能學得會。
尤其配合上那雙靈動眼眸，直叫人心生憐惜，恨不得抱在懷中安慰一番。
可惜，某天師卻是個實打實的硬心腸。
敖姿看他不為所動，又接著道：
“這幾日霜雪綿降，白過中原。我想著舊疾痊愈，當去瞧瞧千峰失翠，盡覆素紗的好景，卻不料.”
“病根仍在，再次發作。”
周奕學著吳德修老人治病時的樣子，手搭著下巴，思索片刻道：
“我曾聽吳老醫師說過你這類病癥。”
敖姿凝神看他：“可說過怎么醫治？”
周奕舉起茶壺，給她添了一點煨開的茶水。
“吳老醫師說，要多喝熱水。”
敖姿聞言精神一窒，舉目看到面前這青年兩眼空空，只臉上帶著一絲憐憫。
真叫她體會到初入江湖以來，最大的一次挫折。
她只當沒有聽到這句話狠心話。
微微搖頭：
“觀主的真氣甚為玄妙，我想請觀主施功替我溫養經絡。”
她說話時把帶來的幾個禮盒全部揭開，竟都是價值不菲的老山參。
“這幾只百年老參，聊表恩謝。”
周奕先是沉默，接著好心提醒：
“真氣入到經絡，很容易在無心中窺探到你的功法秘密”