他為季硯執沏了一杯，清亮的茶湯散發出獨特醇香。
季硯執依言端起茶杯淺啜一口，贊許地點了點頭：“好茶。”他放下茶杯，目光掃過四周：“沈木嵐不在？”
“一大早就去餐廳了。”沈臨坐到他旁邊的單人沙發上，語氣輕松：“說是年前得把賬盤清楚理清楚，年后才好和人談轉讓的事。”
說到這，他身體微微前傾：“木嵐的事，我還要多謝你。”
“我和他是朋友，應該的。”
似乎想擺脫這種鄭重道謝的氣氛，他順勢轉了個話題：“季聽說有事要找您談，是關于軍區的事嗎？”
“季院士他……”沈臨咂了下嘴，像是找不到更貼切的詞，最終只能笑著感嘆道：“他真的是一個很有意思的人，或者說，他的存在本身就是一種驚喜。”
季硯執眉梢微動，“他都跟您聊了什么？”
“你還記得好幾年前，”沈臨沉浸在回憶里，語調帶著感慨：“小季專程到我們南部軍區去參觀那次吧？”
“記得。”季硯執點頭，“為了看六代機。”
“沒錯。”沈臨的目光悠遠起來，“就是在那里，我們私下閑聊，聊到了下一代七代機的可能性。當時說到核心技術路線，我和李上將都傾向于穩妥推進爆震技術……可你猜季聽怎么說的？”
他都這樣問了，季硯執自然猜到了：“他肯定有不同意見。”
“他并沒有直接反駁我們，只是用一種平靜又篤定的語氣說：‘震爆發動機用于繼續提升六代機的性能上，七代機用核能。”
聽到這二字從沈臨口中清晰吐出的剎那，季硯執端著茶杯的手指幾不可察地收緊了一下。
果然如此。
他腦中最后一絲疑慮被打消，卻又涌上更深沉的憂思——季耳朵不會要去搞這個核能發動機了吧？
沈臨并未注意到他剎那的異樣，仍舊沉浸在那份巨大的驚喜和往事帶來的反差對比中：“當時我和老李是真是被震住了！我們想前蘇聯搞過，米國也搞過，幾十年了，投入天文數字都解決不了的技術壁壘。現在由我們重啟，是不是還是有點太好高騖遠了？”
說到這，他深深嘆出一口氣，口吻帶上了幾分自嘲：“我們當時還語重心長，對著小季列舉了一大堆現實困難……還勸他年輕人有遠大志向是好事，但當前更重要的是腳踏實地，一步步來。”
季硯執的唇角緩緩勾起一個極淺、卻仿佛洞悉了一切的弧度，他幾乎能想象到當時的季聽面對勸誡時的樣子，平靜的外表下藏著怎樣驚天的抱負和決心。
他斂去那一閃而逝的笑意，目光沉穩地追問：“那季聽當時是怎么回答你們的？”
“沒有，他什么也沒說。他就那么靜靜地聽著，很認真地聽，眼神沉靜的就像一潭深水。我甚至覺得，他并非在接受我們的‘經驗之談’，而是在一字一句地，無聲地拆解我們提出的每一個所謂的天塹。”
“說實話，過去了這么長時間，我對那番對話的記憶都快模糊了，誰曾想……”
沈臨無意識地又深吸了一口氣，仿佛心頭承載幾乎無法承受的重量：“今天，就在今天他特意找到我，就只為親口說，當初我和老李列出的所有技術難點、那些在當時看來宛如登天壁壘般的難關……””
“他都想到了解決的辦法。”
簡短的話語落地，在開闊的客廳里激蕩開一片無聲的寂靜。沈臨目光微垂，落在手中的茶杯上，杯沿水汽無聲氤氳，似如他那時和此刻內心無法止息的震動。
他試圖想象那沉寂的日夜里付出的艱辛與孤絕的承擔，僅因為一句被所有人視為天方夜譚的回應，這個年輕而沉默的科學家，便用數載光陰，獨自攀爬至了無人能及的巔峰。
“季院士……”不知過了多久，沈臨抬起眼，帶著一份近乎虔誠的感悟：“他真的是一個很偉大的人。”
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