“若無兵卒，何以守土？何以保國？”
“縱有萬般艱難，亦需先解燃眉之急！”
“此事吾意已決，勿復多言！”
他語氣決絕，甚至帶上了一絲癲狂。
“王命在此，敢有阻撓征兵者，以通敵論處！”
軍令如山，帶著血腥味迅速傳遍江東大地。
頃刻間，無數郡縣鄉村如遭浩劫。
如狼似虎的督郵郡兵闖入閭里，砸門破戶。
繩索加身，驅趕壯丁。
田疇荒蕪，桑梓蕭條，哭聲震天。
白發老母抱子痛哭，新婚妻子扯夫衣角，稚齡兒女追喊父親……
一幅幅人間慘劇，在曾經富庶的江南水鄉上演。
那些被強征入伍的新兵，面黃肌瘦。
衣衫襤褸，眼中只有茫然與恐懼，何曾有過半分戰意？
他們被匆匆押送至前線營壘，塞上一柄銹蝕的刀或一支削尖的竹竿。
甚至衣甲都不齊全，便被驅趕上陣。
軍營之中，氣氛愈發詭異。
幸存的老兵們看著這些連隊列都站不整齊的“同袍”，眼神冰冷，充滿鄙夷與絕望。
他們深知，
這些未經訓練、心懷怨憤的農夫，上了戰場只能是送死。
甚至可能沖亂本已脆弱的陣型。
而新兵們則瑟縮在一起，抱在一處，對即將到來的戰斗充滿恐懼。
對將他們拉離家園的將帥充滿恨意。
“這打的什么仗……”
深夜，營寨角落，有低低的嗚咽與抱怨。
“家中老母病重，孩兒尚幼，卻被拉來此地送死……”
“聽聞那漢帥陳元龍用兵如神，鐵索都燒斷了，我們拿著這燒火棍，如何抵擋？”
“還不是上面那……”
聲音壓得更低，充滿了怨毒，“若非他胡來，豈有今日之禍！”
謠言、恐懼、怨恨如同瘟疫在營中蔓延。
逃兵日漸增多，雖抓住便即斬首示眾，亦無法遏制。
軍官彈壓愈狠，底下暗流愈洶涌。
長江滾滾，依舊奔流。
但曾經雄視江北的吳軍水陸壁壘，如今只剩下一具被強行填充了哀兵怨卒的空殼。
在漢軍虎視之下，風雨飄搖。
朱然巡營時，
望著那些面無人色、目光呆滯的新卒，以及老兵臉上那麻木的絕望。
只能是深深地嘆息，對身旁丁奉說道：
“軍心至此，縱有孫、吳復生，亦難回天矣。”
“江東元氣，真真傷在這一紙征令之下……”
丁奉默然，手握刀柄，指節發白。
只望著江北漢營連綿的燈火，
那燈火，似乎比以往任何時候都要明亮，都要迫近。
……
建業，吳王宮。
秋意已深，殿外的梧桐葉落盡了最后一絲繁華，只剩下枯枝嶙峋地刺向灰蒙蒙的天空。
孫權高踞王座之上，往日顧盼生威的碧目此刻卻深陷于眼窩之中，緊握著案角的手指因用力而骨節發白。
那一道道從前線馳回的敗報，如同冰冷的鐵錐，一字字釘入他的心神——
鐵索焚毀，水師喪盡
賀齊、呂范等大將歿于王事，漢軍已在南岸立穩腳跟……
每一個字都在抽空他全身的力氣，更撕扯著他那不容觸犯的權威與自尊。
就在這片令人窒息的沉默中，一人整肅衣冠，穩步出列
正是丞相顧雍。
他面容清癯，此刻卻籠罩著一層決絕的悲憤。
他深深一揖，聲音沉痛而清晰，打破了殿內的死寂。
“大王！前線喪師辱國，非天時不助，實乃人謀不臧！”
“孫韶年少輕躁，不諳兵事。”
“徒以宗室之身，妄逞鐵鎖橫江之奇談，致有今日之禍！”
“其才不堪主帥之任，昭然若揭！”
“臣，懇請大王速做決斷。”
“罷孫韶之職，重新起用陸伯言。”
“以陸遜之才望，或可收拾殘局，穩定軍心民心啊，大王！！”
此言一出，如同巨石投入死水。