卻說身在徐州的劉備，亦未停止自己治理齊國的努力。
與此同時，身在襄陽的曹操，亦在想方設法加強自己在荊州的影響力。
一面又使人嚴格探查江夏水寨處，齊吳聯軍的動向。
探子回報說，諸葛亮到江夏后，整頓了江夏的吏治。
并將那里一度松弛的武備，給重新整頓了一番。
雖然目今荊州之地，孫劉同盟只有江夏一郡。
但江夏畢竟是重鎮，是荊州的蔭蔽，軍事底子本身不差。
兼之又得了齊軍、吳軍，為其注入新鮮血液。
使得江夏一個郡蓬勃發展，展現出了完全不遜色于荊州八郡的力量。
曹操看著江夏傳回來的探報，驚駭不已，憂心忡忡道：
“吾軍士本不擅水戰，若使諸葛亮這般治理江夏而去。”
“早晚為其所破也。”
于是，聚眾文武商議對策。
程昱獻計道：
“今可使反間計，使人前去詐降，伏于盟軍之中。”
“與我軍為內應，以便后來行事。”
曹操當即問，誰可為我內應。
程昱答曰：
“蔡瑁被誅，蔡氏宗族，皆在軍中。”
“瑁之族弟蔡中、蔡和現為副將。”
“何不使這二人前去詐降？”
曹操抬眸問：
“孤殺其族兄，彼安肯為我所用，為孤前去詐降？”
程昱乃有條不紊地解釋道：
“明公多慮矣。”
“宗族之親，利合則聚，利盡則疏。”
“瑁在時，二人仰其鼻息。”
“今瑁已死，彼等失恃，正需新主。”
“明公若施以恩威，假以爵祿，彼必感恩效死，豈復念及亡兄？”
程昱一針見血地指出，這亂世中的宗族兄弟，本就是靠特殊的血緣紐帶來鞏固連接的。
如今蔡瑁已死，不知有多少族內弟兄，盼望著領導蔡家。
只要曹公你此時向他們伸去橄欖枝，他們肯定會抓住，借著這個機會往上爬的。
“丞相可以恩結之，差往詐降東吳，彼必不見疑。”
程昱接著補充一句。
畢竟蔡中、蔡和與曹操完全有反目的理由。
程昱不相信諸葛亮會懷疑他們兩個。
即便是那退居于幕后的太上皇，李翊也不可能直接認定二人是奸細。
等兩人打入內部，為魏軍內應之后，接下來曹操這邊的行動就會便利許多。
曹操沉吟良久，乃道：
“仲德之言是也，此計宜速發。”
“定叫那諸葛村夫不疑！”
于是，將蔡中、蔡和二人召來，以溫言撫慰道：
“汝兄之罪，不及爾等。”
“今仍以水軍相托，若能立功，必當重賞。”
初時，蔡中、蔡和二人被曹操召來時，心中還忐忑不安。
唯恐曹操要斬草除根，加害他們兩個。
但若不來，更加難逃一死。
可以說是去見，九死一生。
不去見，十死無生。
而最后的結果，無疑是令兩兄弟又驚又喜的。
曹操不愧是一位政治老手，短短兩句話，就向兩兄弟釋放了三個信號。
第一，赦免了他們的罪過，言外之意就是曹操不會害他們兩個。
讓兩人吃下了一顆定心丸。
第二，使二人仍統水軍。
所謂有兵就有底氣，曹操在讓二人吃下定心丸之后，又給了二人一顆大甜棗。
但這還沒完。
第三，倘若功成，必當重賞。
在定心丸、甜棗吃過以后，又給兩兄弟畫了一張大餅。
一套組合拳下來，蔡中、蔡和兩兄弟皆已被曹操的人格魅力所折服。
當即拜謝說道：
“我兄弟二人愿為曹公效死！”
曹操滿意地點了點頭，當即授予密計。
二人依言聽了，曹操親自送二人上船。
臨行前，又再三叮囑：
“汝二人去東吳詐降，千萬謹慎行事。”