柳萬雄身上瞬間增添了無數道血淋淋的創口。
他艱難地轉動著脖頸，目光逐一掃過這些曾經被他視為心腹股肱的愛將們，眼神中最后的光芒是濃得化不開的悲愴與幻滅。
“你……你們……”
他用盡最后一點力氣，模糊的視線死死釘向帳門的方向——那里，楚奕正背對著這一切。
“你……夠……夠狠……”
話音未落。
他那被血染透的身體再也支撐不住，就此暴斃。
帳內，死一般的寂靜重新籠罩。
老丁等人握著仍在滴血的兵器，呆立在原地，如同泥塑木雕。
他們很清楚，自己接下來的命運，甚至全家老小的性命，此刻已完全捏在了這個翻手為云覆手為雨的年輕侯爺手中。
只要他一聲令下，那些如狼似虎、刀口舔血的親兵頃刻間就能將他們剁為肉泥，他們連反抗的念頭都不會有。
緊接著。
楚奕臉上那令人膽寒的冰冷與肅殺，如冰雪消融般迅速褪去。
“今夜，諸位做了一個很好的選擇。”
“本侯不在乎你們的過去，也不計較我們曾經互為對手。”
他刻意停頓了一下，讓每一個字都重重地敲在將軍們緊繃的心弦上。
“但從今夜開始，你們將是本侯的盟友。”
“只要你們接下來乖乖聽話，柳氏過去能給你們的一切，本侯同樣能給你們。”
“甚至柳氏給不了你們的——功名、富貴、安穩、抑或是青史留名，本侯照樣可以給！”
老丁等人聽到這番擲地有聲的保證，緊繃到極致的神經如被驟然剪斷的弓弦。
他們互相對視了一眼，都在對方眼中看到了相同的放松。
是的，楚奕現在確實沒有任何理由欺騙他們。
他掌握著絕對的武力，捏著他們的生殺大權，此刻的承諾，反而顯得無比真實。
幾乎沒有任何猶豫。
老丁第一個向前跨出一步，“噗通”一聲單膝跪倒在血泊旁，濺起點點暗紅的血花。
他猛地將手中那柄剛剛染血的佩刀“哐當”一聲扔在地上，雙手抱拳，高高舉過頭頂。
“楚侯爺！千錯萬錯，是我們當初瞎了眼，跟錯了人！”
“之前各為其主，刀兵相見，那份仇怨我們也不敢再提！但今夜之后，老丁這條命，就是侯爺您的了！”
“從今往后，只要侯爺一句話，侯爺您指哪，我老丁就打哪！粉身碎骨，絕無半點怨言！”
事到如今，他們已經親手砍死了柳萬雄，這血淋淋的投名狀已經無可辯駁地遞交了出去。
此事一旦泄露出去，無論他們是被脅迫還是主動，一個“弒上”的罪名都足以讓他們鋃鐺入獄成為階下囚。
他們已再無回頭路可走。
當然，促使他們此刻如此干脆利落效忠的，更深層的原因還在于天下大勢。
女帝陛下如今已非昔日吳下阿蒙，羽翼漸豐，威勢日隆。
而楚奕夫婦，作為女帝最為倚重的心腹臂膀，權柄滔天，跟著這樣一位手握重權又手段通天的新主，未嘗不是一條通天大道！
老丁這一番慷慨激昂的表態，如點燃了引線。
老王、老田以及其他幾位將軍，再無絲毫遲疑，紛紛效仿老丁，“噗通”跪倒一片，丟棄兵器，抱拳齊聲高呼：
“愿效忠侯爺！肝腦涂地，在所不辭！”
“侯爺指東，我等絕不向西！”
“誓死追隨侯爺！”</p>