“可是...爸...”曲振華的聲音艱澀，帶著最后的不甘和掙扎，“就算如此，您的貢獻擺在那里，上面難道就一點舊情都不念？非要...”
“貢獻？”曲青山輕輕打斷他，嘴角扯出一抹極淡的、近乎自嘲的弧度，
“到了這個時候，功勞簿是最不值錢的東西。現在比的，是誰犯的錯更少，誰的態度更端正。念舊情？念舊情的結果，可能就是更不體面的收場。”
他不再看兒子，目光重新投向窗外，聲音低沉卻帶著不容置疑的決斷：“這件事，我已經決定了，你不必再說！”
曲振華臉上最后一絲血色也消失了。
他沒想到父親如此決絕，連一點轉圜的余地都沒留。
曲青山忽然嘆息一聲。
“早知今日，何必當初啊...”
......
漢東省委大院。
省委書記辦公室。
沙瑞金正埋頭于一堆亟待批示的文件中，指尖的鋼筆在紙面上劃過，發出沙沙的聲響，試圖用繁忙壓下心頭因趙瑞龍歸案而掀起的驚濤駭浪。
那件事帶來的連鎖反應尚未完全顯現，但空氣中的緊張感已無處不在。
秘書小白幾乎是屏著呼吸，輕手輕腳地走了進來，將一份剛收到的傳真件小心翼翼放在寬大辦公桌的一角，聲音壓得極低。
“書記，上級組織部明傳電報。”
沙瑞金“嗯”了一聲，頭也沒抬，隨手拿起文件。
目光掃過標題——關于何正嚴同志、蘇東同志赴漢東省開展干部保護工作專項調研的通知。
他的動作瞬間停滯，指尖捏著那薄薄一頁紙，仿佛有千斤重。
調研？
又是調研？
還專門強調“干部保護”？
當他的視線落到調研組成員名單上“蘇東”兩個字時，瞳孔驟然一縮，心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，猛地漏跳了一拍！
蘇東？
他怎么會來？
他不是應該在部里主持日常工作嗎？
沙瑞金猛地抬起頭，臉上慣有的沉穩消失殆盡，只剩下難以置信的驚愕，甚至有一絲不易察覺的慌亂。
他飛快地掃閱下文，越看心越沉。
調研方式：召開座談會。不需實地考察。
參加人員：漢東省委常委、省政府相關副省長、省委組織部相關負責人...以及，京州市委書記、市長？
這名單...這哪里是調研，這分明就是...
沙瑞金的腦子里“嗡”的一聲，一個詞炸開：興師問罪！</p>